约 5% 的肾癌患者会出现脑转移，约半数的肾细胞癌脑转移为单发转移，且在转移瘤的周围常合并严重水肿。
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如何早期发现？
肾细胞癌脑转移最常见的症状为头痛、乏力、认知障碍、癫痫发作和共济失调；约 7% 无任何临床症状；多发转移瘤者可表现为认知障碍、情绪不稳、视物模糊和视乳头水肿。因此，有肾细胞癌病史的患者，一旦出现上述表现应及时就诊。
对怀疑有脑转移的患者，最好能做增强头颅 MRI（核磁共振成像）检查，CT（电子计算机断层扫描）检查可能会遗漏一些较小的病灶，尤其是位于后颅窝的脑干和小脑的病灶。
如何治疗？
手术和放疗是肾癌脑转移患者最主要的局部治疗手段，同时还需要联合靶向治疗和免疫治疗这些系统性治疗。
手术
因肾细胞癌脑转移者半数为单发转移，且病灶周围水肿严重，唯有切除病灶才能使肿瘤相关的瘤周水肿消退，因此手术切除为治疗肾癌脑转移的首选。手术治疗尤其适用于以下情况：
- 单个较大的转移瘤（>3cm），特别是引起头痛、头晕等颅内压增高症状者；
- 引起相关症状的转移瘤，如癫痫、肢体偏瘫、失语、感觉障碍等；
- 位于后颅窝的转移瘤；
- 患者身体状况较好，能耐受手术治疗者。
全脑放疗
手术联合全脑放疗可降低切除部位的肿瘤复发率，皮质激素联合全脑放疗也有助于缓解患者症状，但其症状改善与影像学肿瘤缩小无相关性。
立体定向放射外科（如伽马刀）
可单用或与全脑放疗联合使用，联合使用的近期和远期疗效均优于单纯全脑放疗。立体定向放射外科联合全脑外放疗，和手术切除联合全脑外放疗均为有效的治疗策略，两种方案治疗的患者生存期相近；但体积较大（>3cm）或具有明显占位效应（中线移位>1cm）病变更适合手术治疗。