由于肥胖和 2 型糖尿病之间存在联系，因此，超重者可通过减重以降低糖尿病的患病风险。若家人也罹患糖尿病，则减重的预防作用更明确。
事实上，研究表明，运动和健康饮食可预防糖尿病前期（此情况往往发生于发展为 2 型糖尿病前）患者罹患 2 型糖尿病。
二甲双胍、吡格列酮、艾塞那肽和阿卡波糖等药物也被证明可有效延缓或预防高危患者发展为 2 型糖尿病。
对于糖尿病患者，运动和营养均衡的饮食可以极大地限制 1 型和 2 型糖尿病对身体的影响。戒烟是帮助预防糖尿病破坏性影响的最佳方法之一。吸烟可显著增加患心脏病的风险，对糖尿病患者尤为如此。有吸烟习惯者，请戒烟。