1976年法国（French）、美国（American）和英国（Britain）三个国家的血细胞形态学专家经过讨论，制定了关于急性白血病的分型诊断标准，因此取三个国家的英文首字母，简称为“FAB”分型。
根据 1985 年重新修订的 FAB 标准，可将急性髓细胞白血病（acute myeloblastic leukemia, AML）分成 M0~M7 共 8 个亚型，急性淋巴细胞白血病（acute lymphoblastic leukemia, ALL）则分为 L1~L3 共 3 个亚型。
AML 共分为以下 8 个亚型：
- M0：急性髓系白血病未分化型
- M1：急性髓系白血病微分化型
- M2：急性髓系白血病部分分化型
- M3：急性早幼粒细胞白血病
- M4：急性粒-单核细胞白血病
- M5：急性单核细胞白血病
- M6：急性红白血病
- M7：急性巨核细胞白血病
ALL 共分为以下 3 个亚型：
- L1 型：原幼淋巴细胞以小细胞为主（直径≤12μm），胞浆少，核型规则，核仁小而不清楚。
- L2 型：原幼淋巴细胞以大细胞为主（直径＞12μm），胞浆较多，核型不规则，常见凹陷或折叠，核仁明显。
- L3 型：原幼淋巴细胞以大细胞为主，大小一致，胞浆多，内有明显空泡，胞浆嗜碱性，染色深，核型规则，核仁清楚。
这种分类方法仅依据细胞形态学对急性白血病进行分类，因此诊断不够完整，目前已经逐渐被 MICM 诊断标准所取代。