结肠癌早期，可以没有明显的症状，只是在体检的时候，因为肿瘤标志物升高等原因被发现。
随着病情进展，则可以出现排便习惯的改变，出现原有的排便规律紊乱。同时，可以伴有大便的性质改变，多表现为腹泻和便秘的交替出现，还可以出现粘液便或者粘液血便。
右侧的结肠癌，容易先有排便性质的改变，以腹泻和便秘多见，和结肠对水分的吸收能力下降和亢进交替出现有关。
乙状结肠癌，则容易有排便习惯改变，可以伴有腹痛、粘液便、粘液血便等改变。
还有少数人，可以表现为无名原因的放屁增加。不过，这些症状不具有特异性，也可以见于肠易激综合征以及肠炎等改变，需要通过肠镜检查来判断病因。