白细胞异常增高不一定是白血病。
白血病患者的白细胞水平可能升高，也有可能会降低。在急性白血病早期，白细胞计数是下降的，只是在后期，白细胞计数会升高。
白血病是指骨髓异常增殖分化出大量的没有功能的白细胞。目前白血病可分为低增生性白血病和高增生性白血病。低增生性白血病患者的白细胞计数可能不会很高。另外，发生白血病时，脾脏会将异常白细胞吞噬掉，也会导致白细胞水平下降。
需要注意的是，当机体发生感染（例如：上呼吸道感染、皮肤感染、脓性感染、蜂窝织炎）或是除以排卵期、饥饿、兴奋、情绪激动等状态时，白细胞水平也会异常增高。
白血病诊断不能仅仅靠白细胞增高来判断，还应根据出血、感染发热、骨骼疼痛等这种来判断。