随着乳腺癌早期发现、早期诊断的患者不断增加，患者对生活质量要求不断提高，早期乳腺癌患者的保乳治疗数不断增加。
保乳治疗是乳腺癌治疗过程中的一大发展，是治疗观念的一大转变。保留乳房不仅为了美观，还可保留患者患侧上肢的功能，解除其心理压力。放射治疗是保乳治疗的重要组成部分，目前大量的临床试验已经证实，保乳手术+术后放疗患侧乳腺的局部区域复发率、无瘤生存率和总生存率与根治术无显著差异。
保乳术的适应症：
单个病灶，T≤3cm (视乳房体积大小而变化)临床淋巴结N0或N1可以获得阴性切缘位于乳晕区以外无胶原血管病史有乳房保留的意愿。
绝对禁忌症：
不同象限内有两个或两个以上肿瘤或者有弥散性恶性微钙化切缘持续阳性既往有乳腺或胸部放疗史妊娠期。
相对禁忌症：
肿瘤/乳房体积比过大结缔组织病史(硬皮病，SLE)乳房过大或下垂(会导致放射治疗体位重复差)。
保乳术后的放疗：
所有的保乳手术患者，均应予以术后放疗
只有年龄大于70岁，T1N0M0，且ER阳性的患者可以考虑保乳术后单纯内分泌治疗，不做术后放疗。
放疗范围：
所有患者都需行患侧全乳腺照射。
T3或T4或腋窝淋巴结转移数≥4个(腋窝淋巴结清扫≥10个)或腋窝淋巴结检出数<10个或腋窝淋巴结阳性比>20-25％的患者，需行锁骨上下区放疗。
腋窝淋巴结未清扫或者前哨淋巴结阳性未做腋窝淋巴结清扫的患者，需行腋窝放疗。
乳腺癌保乳术后调强适形放疗(IMRT)的优点：
提高乳腺靶区内照射剂量的均匀性。
降低肺和心脏的照射剂量和体积。
避免常规放疗中照射野交接处剂量冷、热点的存在，改善内乳区的剂量分布。
IMRT还可在全乳照射的同时实现瘤床的补量(SIB)，这样既缩短治疗时间，又避免常规放疗中全乳照射与瘤床追加照射序贯进行所造成的正常乳腺组织的重复过量照射。
放疗的副作用：
主要造成乳腺局部皮肤色素沉着及干湿性脱皮等，但放疗结束后可逐渐恢复。
心肺一定范围内受到射线照射，IMRT可控制心肺受照射的剂量和体积。