糖尿病患者既可以胖，也可以瘦，糖尿病患者的胖瘦，和糖尿病类型以及胰岛素缺乏程度有关。胰岛素是一种促合成激素，能够促进蛋白质、脂肪和糖原的合成，抑制蛋白质、脂肪和糖原的分解，如果糖尿病患者胰岛素缺乏严重，糖尿病患者就会消瘦，如果糖尿病患者胰岛素抵抗为主，患者多为肥胖。
1型糖尿病多青少年起病，以胰岛素缺乏为主，可有胰岛β细胞功能衰竭，治疗主要依赖胰岛素，所以1型糖尿病的患者体型多消瘦。
2型糖尿病既有胰岛素抵抗，也有胰岛素缺乏，尤其是病程短的2型糖尿病，多以胰岛素抵抗为主，多是肥胖体型。肥胖是胰岛素抵抗发生的基础，胰岛素抵抗容易导致糖代谢异常，甚至发生糖尿病。病程长的2型糖尿病胰岛β细胞功能很差，也可以表现为消瘦。