原发性肺癌(以下简称肺癌)是常见的恶性肿瘤之一，具有很高的发病率和死亡率。肺癌死亡率高的重要原因是多数患者在诊断时已经是中晚期，因而失去了最佳的治疗机会。因此若能在肺癌早期阶段即能及时发现、正确诊断、早期治疗，必定能降低肺癌的死亡率。近来美国胸科医师学会(ACCP)和中华医学会呼吸病学分会分别发表了肺癌诊疗指南和专家共识，对于肺癌的早期诊断提供了指导性意见。
要达到对肺癌的早发现、早诊断、早治疗，需要广大群众和医务工作者共同的努力。
首先，广大群众应当关心自己的身体健康状态，如果你有导致肺癌的危险因素如年龄大于50岁，有吸烟史(包括被动吸烟)，危险职业接触史，慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病、弥漫性肺纤维化和肺结核病史、家族中有肿瘤患者等，就应该定期做健康体检(包括胸片，有条件者可以进行低剂量胸部CT检查)，及早发现早期病变。
医学界把每天吸烟的支数乘以吸烟的年数称之为肺癌的“吸烟指数”，如果每天吸烟大于20支、烟龄长于20年，吸烟指数大于400年支(或20包年)，这部分烟民就是肺癌的高危人群。对于高危人群来说，每年体检时仅仅靠一张胸片是不够的，最好定期做胸部低剂量CT检查，以便及时发现肺部病变。
如果出现了像刺激性干咳，痰中带血，有血痰，或者咳嗽的规律、咳嗽的习惯跟以前不一样，体重下降等症状，应当引起足够的警惕，及时到医院就诊，做胸部X片或CT检查。
作为医务工作者，应当提高对肺癌的警惕，密切观察高危人群。发现疑似肺癌的患者，要进行相关检查(胸片、CT、肿瘤标志物、支气管镜等)，各科室(呼吸科、胸外科、医学影像科、病理科等)有效沟通、紧密合作，尽早明确诊断。
检查中发现的直径大于3cm的肺部局灶性改变被称为肺部团块，肺癌的可能大，需要积极处理。而对于直径小于或等于3cm的肺部结节，医生和患者都应当引起重视。稍一疏忽，可能便会延迟肺癌的诊断。这种肺部结节，临床上并不少见，但这样的肺部结节是否是肺癌?如何对肺部结节进行评估?目前对于临床医生而言是个棘手的问题。
因为直径小于或等于8mm的结节在短期内发展为恶性肿瘤的可能性相对较小，肿瘤倍增时间较长，因此对于直径小于或等于8mm的结节与直径大于8mm的结节应当区别对待。 肺部结节直径大于8mm时，应首先回顾、对比以往影像学资料，评估临床肺癌恶性概率，根据病情及患者意愿选择相应的诊断措施(如CT监测、功能成像、PET/CT、非手术性活检或手术诊断)。对于直径小于8mm的实质性结节难以活检和切除风险大，且短时间内恶变和转移可能性小者，可考虑应用CT进行定期随访。
总之，肺癌的早期诊断需要患者和医务人员的共同关注，医院多学科的通力合作。我们相信，通过大家的努力，一定可以提高肺癌的早期诊断率，延长患者的生存率!