乳腺肿块是乳腺癌最常见的症状，约 90％ 的患者是以该症状前来就诊的。随着肿瘤知识的普及，防癌普查的开展，这一比例或许还会增加。
早期乳腺癌的肿块一般较小，有时与小叶增生或一些良性病变不易区分。但即使很小的肿块有时也会累及乳腺悬韧带，而引起局部皮肤的凹陷或乳头回缩等症状，较易早期发现。
以往因医疗保健水平较差，来就诊时，肿块往往较大。现今，随着乳腺自我检查的普及和普查工作的开展，临床上早期乳腺癌有所增多。
乳腺癌的肿块可以很大，也可以很小：
- T1 肿瘤的最大径 ≤2cm。
- T1a 肿瘤的最大径 ≤0.5cm。
- T1b 肿瘤的最大径 0.6～1.0cm。
- T1c 肿瘤的最大径 1.1～2.0cm。
- T2 肿瘤的最大径 2.1～5.0cm。
N0 同侧腋下未触及淋巴结。 M0 无远处转移。
乳房出现肿块，一般多发于绝经期左右的中老年女性，在短时间内肿块迅速增大。肿块较硬，有的甚至感觉像块石头，并大多发在乳房单侧，感觉与皮肤周围组织发生粘连。乳腺癌最早初期的肿块单发且并无疼痛感，少数患者会有不同程度的触痛或刺痛感。