维生素B12的生理功能，决定维生素B12缺乏可引起巨幼红细胞贫血、高同型半胱氨酸血症和神经系统损害。对于糖尿病患者，维生素B12的作用如下：
一、防治贫血，二甲双胍作为各个指南推荐的2型糖尿病的一线用药，临床广泛应用于糖尿病的治疗。长期应用二甲双胍可引起维生素B12缺乏，引起巨幼红细胞贫血，维生素B12的应用可防止巨幼红细胞贫血。
二、防治高同型半胱氨酸血症，高同型半胱氨酸血症是心、脑血管疾病发病的重要危险因子之一，维生素B12的应用可防止糖尿病伴高同型半胱氨酸血症。
三、防治神经系统病变，糖尿病神经系统病变是糖尿病最常见的慢性并发症之一，维生素缺乏与糖尿病神经病变的发生有关，维生素B12的应用可防治糖尿病神经病变。