甲状腺癌越来越多了吗？

数据表明：甲状腺癌确实越来越“多”

全球五大洲 12 个国家或地区 1960~2007 年的癌症登记数据提示，无论男性还是女性，甲状腺癌发病率都在稳步上升。以我国香港为例，上世纪 80 年代到 2007 年，男性发病率从约 1.5 例 /10 万人，增加到约 2.5 例 /10 万人；女性则从约 5 例 /10 万人上升至超过 8 例 /10 万人。

可以看到，甲状腺癌不但越来越多，而且可能是“富人病”—— 无论女性还是男性，高收入国家发病率都是中、低收入国家的 2 倍多。

女性更容易得甲状腺癌。目前它在女性最常见的恶性肿瘤中排名第 5。

发病率攀升可能反映了筛查手段的进步，更多早期患者被发现，但“微小癌”不必恐慌

如果仔细分析甲状腺癌发病率一路走高的原因，会发现竟然可能是件“好事”：随着我们对自身健康关注度提高，以及医学筛查诊断手段的进步，越来越多以往被忽略的病情“浮出水面”。比如，以超声为代表的影像诊断技术的发展，提高了微小癌（小于 1 厘米）的检出率。

大量“微小癌”的检出有意义吗？举个典型例子。1999 年，韩国政府开始实施全面肿瘤筛查政策，直接提高了接受甲状腺检查的人群比例，甲状腺癌发病率自此开始猛增。2011 年，韩国甲状腺癌发病率是 1993 年的 15 倍，接受筛查的人越多，甲状腺癌发病率也越高。并且大部分新发病例的肿瘤直径均小于 1 厘米。然而甲状腺癌死亡率却没有巨大波动。

事实上，早有研究提出，至少三分之一的甲状腺癌是隐匿且微小的，并不会对患者的寿命造成影响。部分低危型微小癌不需要手术切除，只要按照医生的指导定期复查就可以。

在上文 12 个国家或地区统计的数据也可以看到，尽管发病率一路攀升，但甲状腺癌死亡率却是一路下降的。

当然，现代化的生活方式可能也确实与甲状腺癌发病率增高有关联，但目前还缺乏明确的研究证据。