食道癌属于比较难治的恶性肿瘤疾病。在我国的发病率比较高，而且这种疾病如果处于晚期，死亡率是很高的。患者在临死之前会比较痛苦，首先由于吞咽困难会产生慢性消耗性疾病的症状，会出现脱水以及电解质丢失等情况。患者的体重会因此快速下降，逐渐出现各器官的衰竭直至心肺衰竭、呼吸停止。
如果食管癌出现肿瘤转移，患者也很可能会疼痛难忍，在注射吗啡等止痛药以后能暂时缓解疼痛，但是很可能会对这些中枢性止痛药产生依赖。如果大剂量使用这一类药物，也很可能会抑制呼吸，而产生呼吸衰竭死亡。
这种疾病主要是早诊断、早治疗。随着医学科学的发展，通过手术、放化疗，能够很大的提高患者的生存率，甚至有的患者能够达到临床痊愈的情况。因此建议不要太过悲观，要坚强的面对病魔。