癌胚抗原为肿瘤的标志物，正常值不会超过5.0ng/ml。
癌胚抗原可用于筛查体内是否可能存在肿瘤，以及可以判断肿瘤的治疗效果，对于肺癌，乳腺癌，肠癌的疗效及预后评估具有比较重要的临床意义。
癌胚抗原过高并不是说明患者一定患有癌症，它只是恶性肿瘤的标志物，但并不是特异性的标志，只能起到辅助诊断和辅助治疗的作用。尤其对于早期的消化道肿瘤诊断具有显著的提示的作用，所以癌胚抗原升高，首先应当排除消化道肿瘤之可能。
肿瘤早期的患者多数不会出现癌胚抗原增高的现象，所以以癌胚抗原的数值判断是否存在肿瘤是不科学的，癌胚抗原偏高，需要进行详细检查才能明确具体的原因，例如患者大量吸烟或者酗酒之后，都会出现癌胚抗原升高的现象，所以是不能根据癌胚抗原升高的情况来武断评判其患有恶性肿瘤，必须进行详细的相关检查，明确具体原因。