人们可能知晓，糖尿病会使心脏病和肥胖症等的发生风险更高，但可能也会发现，糖尿病还会导致肠道和胃肠道等其他部位出现异常。
血糖控制不佳会损伤神经，包括胃肠道的神经。事实上，糖尿病患者也存在胃肠道问题。
便秘是最常见的症状之一，但也可能出现其他症状。需要关注胃肠道相关症状的发生，以便医生帮助控制这些症状。下文列出了糖尿病最常见的胃肠道相关疾病。
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胃轻瘫
胃肠道中的主要神经（称为迷走神经）可向肌肉发出信号，将食物从胃部推送至小肠。若糖尿病损伤了迷走神经，食物的输送速度就会减缓，或在胃部至小肠的途中停止输送,这被称为胃轻瘫（或胃排空延迟）。胃轻瘫在女性中比男性中更为常见。
症状包括：
- 摄入少量的食物便感觉腹胀；
- 餐后胃胀或不适；
- 呕吐或恶心；
- 上腹部疼痛。
某些情况下，胃轻瘫会使血糖水平难以控制，这可能是患糖尿病的首个症状。
针对胃轻瘫，有多种治疗方法。若仅为轻度胃轻瘫，仅改变饮食就能缓解症状。若饮食改变无效，使用药物可能发挥作用。严重情况下，医生可能不得不在胃部植入一个刺激器，以促进胃部肌肉恢复其排空作用。
糖尿病性肠病
肠病是指肠道疾病。若患有胃轻瘫，发生肠道疾病的风险更高。若长期患有糖尿病，小肠、结肠或直肠也可能出现异常。
与糖尿病相关的肠道神经损伤会导致机体对摄入的食物进行消化处理时减缓速度甚至停止，继而可导致便秘，并造成有害细菌繁殖。因此，可能会发生腹泻，或者是便秘。腹泻是肠病最常见的症状。
大便可能会从直肠漏出，患者自己难以控制排便。用餐后，该问题可能进一步加重。
医生可能会排除其他可能原因，如饮食、药物或疾病（如甲状腺疾病）。
若患有糖尿病肠病，医生会设法帮助维持血糖稳定，以控制症状。
非酒精性脂肪性肝病
该病为少量饮酒或不饮酒人群的肝脏中，发生脂肪细胞的异常堆积。该类肝病与酒精性肝病极为相似。若有糖尿病或肥胖，就有出现非酒精性脂肪性肝病的风险。
若有非酒精性脂肪性肝病，会发现糖尿病难以控制，这是因为肝脏中的脂肪越多，身体就越难以利用胰岛素并对其作出反应。
大多数非酒精性脂肪性肝病并无症状。若出现了症状，可能只是感到疲劳或胃部左上方有压痛。首个征象通常是血液检查中谷丙转氨酶(ALT)升高，临床上ALT可衡量肝功能。
非酒精性脂肪性肝病尚无特效疗法。但医生可能会建议控制血糖，也可能会建议减肥。或者，可能会开具药物以促进身体更好地利用胰岛素。
糖尿病影响胃肠道的症状
糖尿病可导致胃肠道问题。食管中的神经异常可能导致胃灼热，出现吞咽困难。医生会告知患者应把血糖控制至什么范围内，以便控制胃肠道症状的发生。也可能开具处方或建议服用抗酸剂以及应该服用的药物剂量。
糖尿病患者中较常见的其他胃肠道疾病包括：
- 丙型肝炎（肝脏感染）；
- 肝硬化（肝脏瘢痕组织）；
- 血色病（导致肝损害的铁储存过量）。
若出现了新发的肠道疾病或该类疾病持续存在，请务必就医。