本文要点：
- 干细胞移植（包括骨髓及其他来源的干细胞）可以有效的治疗某些特殊类型的恶性肿瘤，如白血病和淋巴瘤。干细胞移植也被用于治疗多发性骨髓瘤和神经母细胞瘤，目前科研人员正在研究将其用于其他癌症的治疗。
- 为什么白血病患者需要进行干细胞移植？这是因为，大剂量的化疗和放疗在杀死白血病细胞的同时，也会破坏骨髓中的造血干细胞。
- 干细胞移植或骨髓移植的目的是在化疗和放疗结束后，以健康的造血干细胞和骨髓取代患者体内原有的病态干细胞。当移植成功后，骨髓将在人体中产生新的血细胞。在某些情况下，移植的骨髓和干细胞可以带来额外的好处，即新生成的血细胞能够攻击并摧毁放疗和化疗后存活下来的癌细胞。
目录
什么是干细胞？
大家可能在新闻中听说过“胚胎干细胞”，但是用于癌症治疗的干细胞是一种完全不同的类型，它们被称为造血干细胞。
造血干细胞与体内大多数细胞有所不同，干细胞具有分化和形成多种类型血细胞的功能。具体来说，造血干细胞可以形成携带氧气的红细胞、抗感染的白细胞和具有凝血功能的血小板。
大多数干细胞位于骨髓中，骨髓是骨骼内一种海绵状的组织。骨髓之外的造血干细胞（称为外周血干细胞）存在于血液循环中，但骨髓干细胞仅在应用某些药物后，才从骨髓中被动员至外周血。骨髓造血干细胞和外周血干细胞都可用于移植，治疗白血病。
移植虽然有效，但并非所有患者都适合
干细胞移植治疗可以挽救生命，但并不是所有患者都适合采用这种治疗方法，因为整个过程困难重重且非常漫长。
鉴于干细胞移植可能带来极大的风险，患者在决定是否接受干细胞移植之前，应慎重考虑。临床医生需要对患者的总体健康状况、临床诊断、疾病分期、既往治疗进行综合考量。患者还需要进行一系类的辅助检查，以确保身体条件符合移植手术的要求。此外，患者还应在术前充分了解干细胞移植的潜在获益和风险。
干细胞移植可能仅对部分特定类型的癌症具有疗效。例如，虽然它们曾经被用于治疗乳腺癌，但目前医学专家早已摒弃该方案，因为研究显示干细胞移植治疗乳腺癌的效果比不上传统治疗方案。
移植所用的干细胞有哪些来源?
用于移植的干细胞（无论是来自外周血还是骨髓）通常有两种来源：患者自身，或者匹配的干细胞捐献者。
- 自体移植：需要在化疗和放疗之前从患者体内取出干细胞，并进行冷冻保存。在放疗和化疗结束后，输入到患者体内。
- 同种异体移植：所用干细胞来自组织配型成功的捐献者。大多数捐献者是直系亲属，当然最好是患者的兄弟姐妹。
HLA配型
为了验证捐献者的干细胞是否匹配，需要检测其人类白细胞抗原（human leukocyte antigen, HLA）类型，再与患者的HLA进行配型。如果患者有同卵双胞胎，就可以获得基因型完全匹配的干细胞，这种干细胞移植方案称为“同源移植”。
脐血干细胞
干细胞的另一种来源是分娩后脐带或胎盘中的脐血干细胞。某些父母选择在新生儿出生后储存或捐献脐带血，采集脐带血的过程不会对产妇或新生儿造成危险。然而，由于脐带和胎盘中只有少量的血液，所以这种干细胞移植方案通常仅适用于幼儿或儿童患者。
骨髓库
干细胞也可以来自于和患者无血缘关系的捐献者。将患者的骨髓和组织类型与网络数据库登记的捐献者信息进行匹配，就有可能检索出适合患者的供体。当患者的亲属中没有与其相符的组织配型时，医生会求助于骨髓库。
如何采集干细胞？
医生从患者或捐献者身上采集干细胞的方法，取决于所需干细胞是来自于外周血还是骨髓。
外周血干细胞
采集外周血中的干细胞用于癌症治疗，比骨髓移植更为常见，因为整个捐献过程相对较为简单，医生从捐献者或患者自身的血液循环中采集干细胞并储存。外周血干细胞移植对治疗某些类型的癌症有着较好的疗效，但也并非对所有癌症都有效。
- 在采集干细胞的前几天，捐献者或患者本人（自体移植）会使用生长因子，此类药物可以在短时间内增加血液中干细胞的数量。但用药过程可能造成一些副作用，其中包括骨痛。
- 当供体外周血中的干细胞达到合适浓度后，医务人员会将采血导管插入供体的静脉中，通过一台特殊的仪器过滤捐献者的血液，这台机器能够收集过滤出的干细胞，并将血液中的其他成分输回供体。
- 从外周血采集干细胞的过程通常需要 2～4 个小时。
- 在采集到足够多的干细胞之前，供体可能需要持续几天重复上述过程。
采集到的干细胞会被冷冻保存，以备后续移植使用。采集干细胞的过程对供体而言风险非常低，可能出现头晕或手部肌肉抽筋。
骨髓干细胞
采集骨髓的过程比外周血更为复杂，所需条件也更为严格，因此这个过程是在手术室里进行的。
- 捐献者或者患者本人（自体移植）将接受全身麻醉（即手术全程是没有知觉的）或硬膜外麻醉（腰部以下丧失感觉）。
- 然后，医生将一根针管插入骨骼（通常在髂部，也就是髋关节附近），取出一些骨髓，并将其冷冻储存。
这个过程通常需要 1～2 个小时，手术是非常安全的，最严重的危险来自麻醉过程。进针的部位在随后几天会有些疼痛或淤血，供体在之后的几天或几周的时间内可能会感到疲劳。
移植前放化疗
患者在接受干细胞移植之前，会进行化疗和放疗，尽可能清除体内的癌细胞。为了破坏异常的干细胞、血细胞和癌细胞，医生通常会采用大剂量化疗、大剂量放疗，或放化疗联合方案。
在此过程中，放疗和化疗也会杀死患者骨髓中的健康细胞，这么做的目的实质上是为随后的干细胞移植腾出空间。
在大剂量放疗和化疗时，患者的血细胞计数（红细胞、白细胞和血小板的数量）会迅速下降。另外，由于化疗和放疗会导致恶心、呕吐等副作用，患者可能需要服用某些止吐药物来缓解症状。口腔溃疡也是临床常见的问题，可以通过止痛药来治疗。
在准备进行骨髓移植时，患者的身体会变得非常脆弱，体内缺乏足够的白细胞抵御外界感染。所以在这段时间内，患者会被隔离在医院的病房里，或按医生要求待在家里，直到新的骨髓开始生长。患者可能还需要输血和服用某些药物来保持总体健康状况。
干细胞移植的过程是怎样的？
在患者完成化疗或放疗之后的几天内，会施行真正的干细胞移植手术。
- 先前冷冻储存的干细胞（无论是自体移植还是同种异体移植）会被解冻，并通过静脉输液的方式注入患者的静脉。这个过程基本上是无痛的，实际上，干细胞移植的过程和输血没多大差异。这个过程大概需要 1～5 个小时。
- 此后，输入的干细胞会自动迁移至骨髓。在几天或几周后，逐步恢复正常功能的骨髓就会开始产生正常的血细胞。
隔离和随访
患者持续隔离的时间将取决于其体内的血细胞计数和总体健康状况。当隔离解除后，移植小组的医护人员将会指导患者后续如何进行家庭护理，并预防感染。
医护人员还会告知患者，在出现哪些症状时应立即就医。免疫系统的完全恢复需要几个月甚至几年的时间，在此期间，医生需要定期检查以判断移植骨髓是否功能正常。
二次移植
干细胞移植治疗的过程也会有所变化。有一种移植方案称为二次移植，患者需要接受 2 轮化疗和 2 次干细胞移植。这 2 次移植手术通常会在 6 个月内完成。
微移植
另一种移植治疗方案称为“微移植”。医生在移植前会对患者施行低剂量化疗和放疗，虽然这并不足以杀灭所有的骨髓细胞或肿瘤细胞。不过，当移植的干细胞进入患者体内并存活之后，它们就会产生免疫细胞，攻击并杀灭残余的肿瘤细胞。这种方法也被称为非清髓性干细胞移植。
干细胞移植有哪些风险？
主要的风险来自于干细胞移植前的化疗和放疗。当化疗和放疗对骨髓造城破坏时，人体会有极高的感染危险，以及无法控制的出血倾向。因而，此时即使是普通的感冒或流感都可能致命的。
在移植后，患者的血细胞计数需要一段时间才能恢复正常。短期内，干细胞移植会引起恶心、疲乏、脱发和口腔溃疡等副作用。某些类型的化疗和放疗也可能导致不孕、器官损伤和诱发新癌症的风险。
移植物抗宿主病
如果采用的移植方法是同种异体移植，就会产生移植物抗宿主病，即新骨髓所产生的免疫细胞会错误的攻击患者体内的健康细胞。移植物抗宿主病可能导致器官损伤，甚至危及生命。为了预防这种疾病，部分患者需要服用免疫抑制剂。
在某些情况下，干细胞移植可能无法起效。移植的干细胞要么死亡，要么被患者体内剩余的免疫细胞杀灭。
当患者在考虑采用干细胞移植治疗癌症时，请与临床医生进行充分的沟通、讨论，以确保了解所有潜在的风险。
如何决定是否进行干细胞移植治疗？
患者到底是否适合干细胞移植或骨髓移植？这不是一个简单的决定。谨慎权衡潜在的临床获益和风险就已令人为难，更不用说治疗过程中还会扰乱患者及其家庭成员的正常生活。
不过，患者也不必过于焦虑，因为已经有成千上万的病例接受过干细胞移植或骨髓移植治疗。目前的移植技术还在不断改进和完善，因此比以往任何时候都会更安全、有效。
患者在治疗过程中要保持信心，积极配合医护人员。还可以尝试多了解一些有关干细胞移植或骨髓移植的相关知识。此外，还应该和医生进行充分沟通，尤其在考虑是否要参加临床试验的重要时刻，医生的专业意见非常关键。
患者还需要获得家人的理解和支持，并告知家人干细胞移植的原理和可能的结果。对疾病和治疗越了解，患者会越有信心。