老年人患有糖尿病者，很少有糖尿病的典型症状：多饮、多食、多尿及消瘦(俗称“三多一少”)。反而是一些非特异性症状较常见：
1、常有疲乏、无力、极度口渴、尿频、多汗、皮肤瘙痒、阳痿等非特异性症状之一项或几项，若出现两项以上，即应想到老年糖尿病的可能。
2、肩关节疼痛，10％老年病人可有肩周关节疼痛伴中、重度关节活动受限。可能与局部的非酶蛋白糖化相关。
3、糖尿病性肌病，包括不对称的肌无力、疼痛和骨盆肌、下腹肌萎缩。主要发生在老年男子，常在数月内自然缓解。
4、精神心理改变，表现为精神萎靡、抑郁、焦虑、悲观，记忆力减退。
5、足部皮肤大疱，类似于II度烫伤水疱，常在1周内逐渐消失。
6、肾乳头坏死，通常发生于老年糖尿病患者，往往无腰痛和发热的表现。
7、糖尿病性神经病性恶病质(长期胃瘫，轻则厌食，重则食入即吐或不能食，最终导致体重下降极度消瘦)。
8、恶性外耳炎，为假单孢菌族引起的一种坏死性感染。认知能力下降，抑郁症发生率高。
因此，没有糖尿病的老年人应定期检测血糖，务求早诊断早防治;患有糖尿病的老年人更应定期监测血糖。
当然，有很多的老年人(也有其他年龄段的人)虽然有口干多饮、多尿的症状，却未必一定是糖尿病，也不一定查得出其他疾病。往往只是肝肾阴虚或阴虚火旺所致，此时合理的中药调理可以大显身手了。