食管所处的位置较深，血液供应丰富，黏膜下层有丰富的淋巴管网，因此，食管癌根治手术很复杂，术后容易发生各种并发症，手术方法的选择要综合评估多种因素：
- 肿瘤位置、长度、黏膜下层扩散深度，以及肿瘤与周围结构的粘连情况；
- 计划实施的淋巴结清扫范围；
- 代替食管脏器的选择；
- 外科医生的偏好。
目录
不同部位的食管癌，切除重建方式不同
食管长约 25~30 cm，从第 7 颈椎水平延伸至第 11 胸椎，分为颈段、胸段、腹段（如图）。
颈段
位置特殊，手术风险较大，容易伤及“无辜”的喉头、气管等部位，因此一般首选化疗、放疗等。如果您不愿意做放化疗，或尝试放化疗后效果不好，也可以选择外科手术切除。
手术方法：
通常要切除一部分咽、喉，远端气管可能需要永久性造口（即用软制材料，做成与气管相似的形状）。术中常需清扫双侧锁骨上区淋巴结。医生还会将胃上提，代替食管，与咽部吻合，重建上消化道。
局限于颈段食管上端的肿瘤，要想把胃提上来，就显得有些“鞭长莫及”了。一方面，手术创伤较大；另一方面，您的术后生活质量没办法保证。此时，医生往往会从空肠或胸部的三角肌、胸大肌等处取一段组织，吻合到切除掉的食管部位，巧妙进行“移花接木”，避免食管残缺。
胸段
当肿瘤侵犯胸段食管癌时，可能存在黏膜下层“跳跃性转移”的风险。这是食管癌相对独特的一个特点，比如，胸段食管癌可能“跳到”腹腔或颈部淋巴结，而不是“就近”转移到胸部淋巴结。因此，医生会重点考虑淋巴结清扫是否干净。
目前，美国国家综合癌症网络 (NCCN)推荐的食管癌根治手术方式主要包括：
- 左颈-右胸-腹三切口食管切除术（McKeown 术式）；
- 经右胸-腹两切口食管切除术（Ivor-Lewis 术式）；
- 经食管裂孔的食管胃切除术（非开胸方式）；
- 机器人微创食管胃切除术（微创手术）；
- 左侧经胸腔或胸腹联合入路的胸内或颈部吻合术。
这些术式是很专业的内容，您只需知道，万变不离其宗，它们都包括 3 个核心内容：食管切除、管状胃制作、残余食管和管状胃的吻合。开右胸有利于整个胸段食管的暴露，现在用得比较多；开左胸适用于部分下段食管癌，能避开心脏和主动脉弓对病变食管的遮挡，切掉尽可能多的长度。
如今，这些术式有了很多“进化”，“武器”更先进了，医生可借助胸腔镜和腹腔镜来做微创手术，还有更先进的机器人辅助手术。
希望您能了解，接下来要介绍的几种手术方式，并没有绝对的优劣之分，胸外科医生会根据具体情况，为您选择最适合的手术方式。
1.右胸入路的 Mckeown 手术和 Ivor Lewis 手术：淋巴结清扫彻底，可以使用胸腔镜或机器人微创手术
右胸手术适用于下段食管癌和食管胃交界处的腺癌。它的特点是，便于暴露、切除食管病变，淋巴结清扫范围比左胸手术更大（如下图）。
说起手术，大多数患者和家属的第一反应是：创伤大不大，能不能做微创手术？想特别说明，胸腹腔镜联合下的 Ivor Lewis 手术，是目前大部分三甲医院的首选术式。它又被称为“钥匙孔手术”，切口大的在 4~5 cm左右，小的仅有 0.5~1.0 cm。通过这些小切口，医生就能在腔镜的帮助下，完成腹腔、纵隔淋巴结清扫，以及“管状胃”的制作和吻合。术后切口疼痛感轻微，您很快就能恢复了。
2.经食管裂孔的切除术：不开胸，创伤小，适合高龄、心肺功能差的人
最大的优势在于，手术创伤小，不开胸，尤其适用于高龄、心肺功能差等难以耐受较大手术创伤者，以及病变较早、无淋巴结转移者。它对于食管下段及胃食管交界处肿瘤，以及高位颈段食管癌，都可以很好地切除。缺陷在于无法彻底清扫淋巴结。
3.左胸入路的手术：创伤小，易于开关胸，在中国得到改进和提升
医学上称为“Sweet手术”，它是食管癌最古老的手术入路。但在上世纪 70 年代，即使是全球手术数据最理想的日本，其死亡率也高达 20%，患者 5 年生存率仅有 12%。原因包括吻合口瘘、肺部并发症、循环衰竭等。
随着技术改进，中国以左胸入路为主的食管癌手术死亡率已降到 2% 左右，生存率提高到 20%~30%。所以在我国，左胸手术仍是很多外科医师的首选。
我们为何要不遗余力地改进左胸手术呢？因为它有一些优点：可以很好地暴露食管的中段和下段、左侧膈肌、主动脉，以及位于左上腹的胃、脾；创伤较小，患者的承受能力更好，而且易于开关胸。
当然，相比右胸入路，左胸手术对双侧上纵隔淋巴结的清扫范围，限制还是很大的（如上图）。
腹段
对于发生在食管和胃交界部位或腹内食管的肿瘤，通常采用食管、胃部分切除术或扩大胃切除术。这类手术有时需要开胸，有时不需要开胸。
无论采用何种切除方法，根治性（R0）切除、切除远端距胃 4 cm 的范围、切除近端距食管 5 cm 的范围及至少切除 15 枚原发肿瘤区域引流淋巴结，都是必需的。当然，这些也是由外科医师根据术中具体情况判断。