筛查指在无症状人群中开展的用于发现不同类型癌症的检查。
科学家们通过研究筛查技术找到危害最小且获益最大的筛查方法。癌症筛查试验的目的也是证实早期检测(在产生症状之前发现癌症)是否有助于延长寿命或降低死于癌症的风险。对于某些类型的癌症，如果能早期发现并治疗，患者康复的机会更高。
对于食管癌并没有标准的或者常规的筛查方法。
尽管食管癌没有标准或常规的筛查方法，但是我们正在采用或研究下列检查方法来进行食管癌的筛查:
食管镜
食管镜检查指在食管内部检查异常部位的过程。食管镜从口腔或者鼻腔插入，然后沿着咽喉进入食管。食管镜是一种薄的，自带光源与镜头的可以用来查看情况的管状仪器。它也可能带有能取出组织样本的工具，随后，用显微镜检查标本是否有癌变。
食管镜检查。从口腔插入一根细而发光的管进入食管检查异常区域。
活检
将取出的细胞或者组织放在显微镜下，由病理科医生来检查是否有癌症的迹象。从食管下端的几个不同区域取活检组织有可能发现早期的巴雷特食管。这项检查可能用于有巴雷特食管危险因素的患者。
刷片细胞学
将细胞从食管内膜刷出，然后放置在显微镜下观察其是否异常的过程。这项检查有可能在食管镜检查过程中进行。
球囊细胞学
通过让病人吞下收缩的球囊从而在食管内膜收集细胞的过程。在病人吞下收缩的球囊后，缓慢充盈球囊，并从食管中拉出。在显微镜下观察气球里的食管细胞是否异常。
染色内镜检查
在食管镜检查过程中将染料喷射进食管内膜的过程。内膜某些区域着色增加可能是早期巴雷特食管的症状。
荧光光谱法
用一种特殊的光去观察食管内膜组织的过程。光探头通过内窥镜照射到食管内膜。然后测量食管内膜细胞发出的光。恶性组织比正常组织发出的光要少。
目前正在开展食管癌筛查技术的临床试验。
有关NCI支持的临床试验的信息，可在NCI的临床试验搜索网页上找到。其他组织支持的临床试验可在ClinicalTrials.gov网站上找到。