患者糖耐量减低，说明对于葡萄糖的耐受能力减低。
人体对于葡萄糖的耐受能力是有一定标准的，例如正常的患者，每餐饭量无论多少，饭后的最高血糖，始终会稳定在 10 毫尔摩每升以下，在饭后两小时后则会恢复到 7.8 豪尔摩每升以下。患者的糖耐量水平较低，则说明对于葡萄糖的耐受能力减低，血糖会有所升高，但是并没有达到糖尿病的标准。
人体内的胰岛素分泌与血糖有着直接的关系，如果血糖比较高，胰岛素的分泌则会相应增加，患者的血糖下降时，胰岛素的分泌则会相对减少，所以胰岛素的多少是随着生理需要自动进行调节的，可以使体内的葡萄糖维持在正常范围。
临床测试患者的糖耐量，会对患者口服或静脉注射一定量的葡萄糖，检查患者糖耐量情况，如果患者的胰岛素细胞分泌，或者对于处理葡萄糖的能力不如正常人迅速，则说明糖耐量异常，患者需要补充胰岛素进行治疗。