在您的诊断报告上，可能会有“病灶长度”这样一个指标，这意味着什么呢？与病情早晚有关吗？和治疗的选择有关系吗？
第一，食管癌的分期与病灶长度没有关系，并不是病灶越长分期越晚。食管癌的分期，主要根据原发病灶的浸润深度、区域淋巴结的转移情况、有无远处转移。
食管在组织学上可分为：黏膜层、黏膜下层、肌层和外膜。早期食管癌是局限于黏膜或黏膜下层，未累及肌层的，而且不管有无淋巴结转移。
但一般情况下，病灶长度和病灶浸润深度是相关的，也就是说，长的病灶通常也会浸润更深。
第二，食管癌的治疗决策，需要考虑您的肿瘤分期、一般状况、肿瘤与大血管的关系等多个方面，与单纯的病灶长短没有必然联系。但前面提到过，长的病灶一般也会浸润更深；而且，过长的病灶对手术会有一定的影响，特别是术后并发症的发生，如吻合口瘘。所以，医生在做治疗决策的时候，也会一定程度上参考病灶的长度。