绝大多数肾囊肿没有症状，对人体健康也不会有很大影响。但约有 3%～7% 的肾囊肿可能会恶变成肾癌，需要及时发现并积极治疗。
诊断肾囊肿比较可靠的方法有 B 超、X 线造影、放射性核素扫描、CT（电子计算机断层扫描）检查和 MRI 检查（核磁共振）。临床医生可以通过肾囊肿的 B 超和 CT 表现，对肾囊肿进行分级，以判断肾囊肿是否出现恶变，该分级系统被称为“Bosniak 分级系统”。
- I 级囊肿：单纯良性囊肿，囊壁薄、无分隔或钙化，囊液为水；
- II 级囊肿：良性囊肿，伴有细小分隔和或钙化点，分隔无强化；
- III 级囊肿：囊壁厚，囊内多分隔和钙化，分隔有强化，超过 50% 为恶性囊肿；
- IV 级囊肿：囊肿内含有强化的软组织成分的恶性囊肿。
因此，对于 I~II 级囊肿，可以选择观察随访，而 III~IV 级囊肿，应该尽快手术探查和切除。