如果医生怀疑您得了食管癌，可能会给您开具一些影像学检查项目，包括胸片、CT 等。这些影像学检查有什么用处？能够帮助诊断食管癌吗？下面，我们来一一介绍。
胸片（即胸部的 X 线片）：老将不老，还是食管癌诊断的重要手段
早期食管癌的病变多局限于黏膜层，X 线很难查明这种细微的病变，但有经验的医生会仔细观察食管黏膜皱襞的改变和管腔的舒张度，对确认早期食管癌还是有重要意义的。医生往往还会用胃镜结合细胞学检查来辅助 X 线片的判读，可有效提高早期食管癌的诊断率。
在临床实践中，医生常会通过“钡餐”（上消化道造影检查）的方法，来增强食管 X 线检查的清晰度。
中晚期食管癌，胸片可发现一些异常情况，比如：食管壁增厚引起的气管后软组织影增厚；食管肿物引起的气管及心脏后的肿块影；肿瘤导致的中上段食管扩张等。
食管癌发生远处转移，比如转移到肺、胸膜、纵隔淋巴结等，胸片检查可发现肺部结节、胸腔积液、纵隔淋巴结肿大等。
CT 检查：在食管癌诊断和肿瘤分期中不可替代
由于食管周围有一层脂肪包绕，所以，CT 能清楚地显示食管的外形和食管下邻近器官的关系。正常的食管和相邻结构之间的脂肪层界限清楚；如果 CT 显示界限模糊或不完整，则表示有病变的存在。
CT 检查能够很好地显示食管管壁的厚度、壁内肿瘤的浸润范围、肿瘤累及周围组织的程度和转移等，在食管癌后续的诊断和肿瘤分期中不可替代，特别是增强扫描 CT，有着胸片和内镜不可比拟的优势。有时候，X 线钡餐造影怀疑不能手术切除的病例，可作 CT 扫描以显示病灶与周围的关系，重新判断能否手术。
CT 检查需要空腹进行。扫描前，医生可能会给您进行肌肉注射解痉剂，有助于正常段的食管扩张及明确病变范围。检查时，您应以仰卧位躺在检查床上，医生会连续扫描您的胸部和上腹部等位置。扫描时，医生可能会让您吞咽 1~2 口造影剂或空气，以便显示病变部位的食管腔。
如有需要，医生会为您静脉注射造影剂，进行增强扫描，以显示食管周边的纵隔血管及淋巴结。这种方法被称为增强扫描 CT。
PET-CT：术前评估，把握手术指征
PET-CT（正电子发射型计算机断层显像）是将 PET (positron emission computed tomography) 和普通 CT 扫描两种检查结合起来，由 PET 提供病灶详尽的功能与代谢等分子信息，而 CT显示病灶的精确解剖定位。
PET-CT 不仅具有 CT 准确定位的特点，更具有检测各器官或机体各部位代谢情况的优势。通过分析 PET-CT 提供的影像学信息和代谢数据，医生能对食管癌的诊断、治疗和疗效评估做出更准确的判定。
另外，PET-CT 检查还能发现其他部位的远处转移。
PET-CT 在食管癌患者术前评估中显得尤为重要，建议您在术前尽可能完善 PET-CT，使医生能更准确地把握手术指征。