俗语说“十人九痔”，不少痔疮患者都对时常出现的便血现象见怪不怪。医院里常常能听到不少患者发现便血许久却自以为是痔疮没当回事，结果一查竟是直肠癌。
痔疮与直肠癌是两种截然不同的疾病，因此不要嫌弃，排便后回头查看一眼大便的颜色和性状，自己是最早发现早期细微症状的人。
关注大便的变化，比如颜色、性状、次数等有无改变，对自己的健康状况有所了解，可以做到防患于未然。
便血是直肠癌和痔疮共有的症状，尤其是内痔，在体表看不到痔本身，因此成为影响这两种疾病鉴别的主要原因。
但是观察这两种疾病的便血特点，只要大家细心，可以简单分辨：
首先是便血症状不同。痔疮便血一般颜色鲜红，而肠道肿瘤出血多呈暗红色，含黏液。
其次是大便形状和排便习惯改变。痔疮一般不会改变大便习惯和形状，而直肠癌会出现排便规律变化，大便呈扁形或带沟槽痕迹。
正如上述，痔疮是曲张的静脉团，所以便血多表现为无痛性、间歇性，有时还会有肿块（静脉团）从肛门脱出。
对于脱出的痔，手指按压后很软，和身体其它部位的静脉一样，可以被压扁，或者推回肛门内。如果内痔长期脱出，会出现疼痛和硬结感，这是因为曲张的静脉团内形成了血栓。
直肠癌作为实体肿瘤，位置固定，质地较硬，一般不会出现脱出肛门的情况。
也正因为直肠癌在直肠局部固定生长，会导致直肠壁僵硬、受压，从而出现大便次数增多、肛门坠胀，里急后重、排便后不久又出现便意，但却无粪便排出或仅排出少量粪便。
肿瘤进一步生长还会导致直肠管腔狭窄、甚至部分堵塞直肠，从而导致大便困难、大便变细等。少数患者还会因直肠梗阻出现腹痛、腹胀等。而痔疮则极少会引起这些症状。
当直肠癌到了晚期之后，还会因肿瘤侵犯周围组织和器官，出现尿频、腹部疼痛、骨盆疼痛等；肿瘤长期消耗人体，则会出现贫血、体重下降、疲劳等情况。
大部分的大肠癌来源于腺瘤癌变，大于2厘米的腺瘤有一半以上都会发生癌变。
然而从腺瘤的发生，到癌变的发生，可能要经历数年甚至更长的时间，如能在腺瘤未癌变或者早期癌变的无症状阶段，通过肠镜检查发现并经内镜微创治疗，则可以阻断了其向癌转变的机会。