肠癌在明确诊断以后，建议是治疗的，如果不治疗肿瘤且任其发展，进展的速度会更快，有可能存活的时间比较短，比如在一年或两年左右。
当然也有一种情况在肠癌明确诊断的时候，就不能够治疗了，比如晚期肠癌，患者病情非常晚、情况很差、营养状况非常差、腹痛有腹胀，同时严重的营养不良、恶液质、电解质紊乱等，就不能能够做规范化的治疗，如不能用靶向药物或化疗药物、放疗等方法进行治疗，一般需要采用营养支持治疗等内科保守治疗方法为主。
总体来说患者生存期是比较短的，比如在三个月或六个月左右，如果患者不治疗，特别是没有营养支持治疗，患者时间长就可能会出现营养不良、恶液质，甚至会出现电解质紊乱。