由于食管癌手术改变了您的消化道结构和功能，所以，该什么时候吃、饮食上注意什么、吃完之后会出现哪些情况等，是医生和患者都很关注的问题。
下面，就这些常见的问题进行简单的解答。
该什么时候吃？
食管癌手术为胸外科四级手术，手术切除范围广，涉及脏器多，操作时间长，创伤大。手术常会给您和家属造成较大的心理负担，导致生活中过于小心谨慎。即使在术后恢复顺利，医生告诉您可以进食了，您可能还是不敢经口进食，担心食管胃吻合口会被食物撑破。
首先，建议您要信任医生。食管癌术后如果恢复顺利，食管胃吻合口愈合时间大概在 2 周左右。部分医生会给您做一次上消化道碘剂造影，以确认吻合口是否愈合良好、术后管胃排空是否通畅等。只有在确认吻合口确实愈合良好的状态下，医生才会告知您可以经口进食，因此您可以放心。
其次，部分患者进食后出现吻合口瘘的情况确有发生，但这是非常小概率的事件。即使出现吻合口瘘，多数也是轻度的，一般不会造成严重的并发症，多数只需肠内营养支持便可痊愈。
如果您急于尽早进食，或者开始进食时速度过快，或者暴饮暴食，这些行为也不适宜。
和术前相比，术后吃饭该注意什么？
由于手术切除了大部分的胃（约 1/2），胃的容量会相应减少，所以您的术后进食应以“少食多餐”为原则。如果吃下去的食物较多，可能造成反流，甚至将反流的食物误吸入肺内，造成严重的肺炎。
进食后最常出现的问题有：误吸、吞咽不适、吻合口狭窄等。
颈-胸-腹三切口手术中，由于颈部的肌肉遭到破坏，喉返神经在手术中也可能受到损伤，这会导致您在术后出现吞咽动作不协调的现象，容易造成食物误吸入气道。如果出现这种情况，那么您在术后早期进食时，应尽可能低头，缓慢进食，细嚼慢咽。
我们建议：
三切口手术患者，术后先从进食粘稠食物开始，例如酸奶、香蕉等，逐渐加入流质饮食和水。
两切口及经腹切除的患者，可以先从流质饮食和饮水开始，逐渐过渡到半流食和普食。
当逐渐适应后，进食的食物种类并无太多限制，鱼、肉、蛋等只需充分咀嚼即可。
吃完之后会出现哪些情况？
部分患者术后进食仍感觉有梗噎感，这主要是术后吻合口瘢痕导致的。多数人在进食后，可通过食物经过吻合口时的挤压扩张作用，而逐渐好转。
有的人进食后，长期感觉吞咽困难，不得不来医院就诊。这种情况下，经上消化道碘剂造影检查可明确原因。有时候，经胃镜检查发现，整块食物甚至可以卡在吻合口位置，严重的会导致吻合口狭窄，需要经胃镜下多次扩张。
如果您在术后经常出现，少量进食后就有饱胀感，可能是因为手术将部分胃组织切除，术后胃的容积减少所致。建议您应少食多餐，减少每餐进食量，增加用餐次数。长时间外出时，应随身携带少许食物，预防低血糖。
部分人会有夜间食物反流的情况，这主要由于手术切除了胃的贲门，而贲门是一个可以阻止胃内容物反流的结构。而且，术后将胃提到胸腔内，夜间平躺睡眠时，也容易使食物反流。为了尽可能避免夜间食物反流情况的发生，我们建议您，在睡前 2 小时避免进食，晚餐后适当活动，严重者可将床头抬高 30 度。
简单总结，术后饮食原则是：少食多餐，细嚼慢咽，缓慢进食。做到这几步既可以减少相应问题，还可以有效预防术后胃排空障碍和倾倒综合征等并发症。