APL白血病就是急性早幼粒细胞性白血病，也就是急性髓系白血病m3型。这是一种特殊类型的白血病。由于17号、15号染色体形成了融合基因，使白血病细胞在早幼粒阶段停止分化，早幼粒细胞在骨髓内大量增殖，导致了贫血、感染、出血等一系列的症状。急性早幼粒细胞性白血病是目前治疗效果最好的白血病类型，在过去的时候，这种类型的白血病，病人常常因为早期严重的出血而死亡，死亡率高。
但是，近年来，由于我国发现了维甲酸和亚砷酸，可用于急性早幼粒细胞性白血病的治疗，明显改善了病人的预后，大部分患者是能够治愈的，也是目前不需要通过骨髓移植就能治愈的白血病类型。