食管癌是一种常见的消化道恶性肿瘤，发病率排在所有肿瘤的第六位，死亡率位居第四位。临床上，就医延迟的现象比较普遍，延迟时间在 3 个月以上。有研究指出，家庭成员中无医疗卫生工作者是就医延迟的原因之一，这从侧面说明，公众对食管癌还是很陌生的。
延迟就医的直接后果就是，将早期拖到晚期，而分期直接关系到预后。如果出现不明原因的吞咽困难、胸骨后疼痛等症状，持续一两周还不缓解，那就要提高警惕，尽快就医。
那么，怀疑食管癌，我们该如何就医呢？
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如何选择医院、看什么科室？
您应该选择有资质的正规医院就诊，尽可能选择肿瘤专科医院。由于各地区医院规模及科室设置的不同，就诊于消化内科、肿瘤内科或胸外科均可。
就医前应做哪些准备？
1.避免节假日就诊。医院也有休假制度，节假日可能只有急诊，很多辅助检查及检验项目是不能做的，所以尽量不要选择节假日到医院看病，以免既浪费了时间，又没有很好地完成就诊。
2.带齐资料就诊。就诊时，带上以前的看病资料（如门诊病历、血液检查报告单等），特别提醒，要带上影像学检查的胶片（如 X 线摄影、CT、PET-CT 等），而不要只带一张纸质报告单。
3.推荐空腹就诊。确诊食管癌最主要的检查是上消化道造影和电子胃镜，这些检查项目均需空腹，即检查前 6~8 小时禁食、禁水。
医生可能问哪些问题？
就诊时，医生一般会先问“您哪里不舒服”，然后会围绕您的不适症状进行询问，如：
- 有无吞咽困难？何时出现的？越来越严重吗？现在能吃什么样的食物？普通食物是不是完全吃不进去？流食吃得下吗？喝水能咽得下吗？
- 有没有胸骨后疼痛，何时出现的？有没有加重？
- 是否有呕吐症状？是不是进食后就会呕吐？呕吐物是不是刚吃下的食物？未进食时是否会呕吐？呕吐物的形状是什么样的？没有有白色的粘液？
- 不适症状出现后，体重有无明显减轻？一两周内的体重变化大概有多少？
- 是否有其他疾病史，如高血压、冠心病、糖尿病等？有无结核、肝炎等传染病？以往是否受过外伤？做过什么手术？是否对什么食物或物品过敏？
如何正确地向医生描述病情？
门诊的病人很多，医生给每个病人看病的时间比较有限，所以，您在回答问题时最好简明扼要，医生问什么，您就答什么。如：
医生问：有什么不舒服？
您应该这样答：咽东西的时候有点噎，已经有 1 个月了，且越来越严重，现在只能喝粥、牛奶等汤汤水水的食物。
这样表达，既节省了时间，又准确地描述了病情。千万不要跟医生说一些没用或无效的话，如：我就是咽东西的时候有点噎，我同事说“没事”，他之前也出现过这种情况，过几天就好了，所以就没来看，后来听某某说这个事可能很严重……这完全是在浪费您宝贵的就诊时间。
通过对食管癌就诊流程的初步认识，希望您能够重视并及早就医，以免拖延病情，耽误治疗。