肺癌患者晚期气短主要有以下原因：
1、常见的原因就是气管和支气管受压，导致气道堵塞、呼吸困难，需要解除压迫的病因缓解呼吸困难，但是要综合考虑病人的状态。如果病灶较大，患者全身一般状态允许，可以考虑给予放疗，缓解病灶的压迫症状。如果病灶范围广，没有治疗价值，一般就没有特效治疗，可以给予平喘、化痰的药物缓解气短的症状。
2、肺癌侵及肺内的肺泡组织，导致肺泡不能完成正常的通气、换气功能，引起气短，这种病因只能通过有效的化疗才能得到控制。如果患者没有化疗的机会，只能给予相应的抗感染，给予小剂量的激素平喘，进行对症治疗，缓解气短。
3、肺癌侵及胸膜，胸膜受侵导致胸水产生，胸水会导致气短，可以通过抽胸水缓解呼吸困难。如果病人的病理类型明确，全身状态允许，抽胸水后也可以给予胸腔内灌注化疗药控制胸水。
如果以上其它情况都不是气短的病因，部分患者气短也可能是因为肿瘤长期慢性的消耗，导致贫血，根据患者的化验情况可以给予输血对症治疗，缓解气喘的症状。无论是哪种病因导致的肺癌晚期患者的气短，都没有非常好的能够彻底治愈的方法，所有的治疗都只能暂时缓解症状。