前列腺癌在老年男性中的发病率逐年上升，多发年龄段为75-79岁，50岁以下患前列腺癌者很少见。
前列腺癌是一种相对惰性的恶性肿瘤，病程进展非常缓慢，但是除非是行经尿道前列腺电切术后病理或者体检（PSA检测、MRI检查等）发现，不然发现时都不会是早期。
因为前列腺癌多发于前列腺的外周带，少部分患者可能存在下尿路梗阻症状（尿频、尿急、排尿困难等），绝大多数前列腺癌患者早期几乎没有任何的临床症状。正因为前列腺癌早期不表现出肿瘤的特异性症状，而在有症状时已经是中晚期，可能已经失去了手术的机会，所以定期体检显得尤为重要。45岁以上的男性建议每年做一次直肠指诊及PSA检测，如果亲属中有前列腺癌的患者，那么患前列腺癌风险就会大大增加，这种情况建议每半年做一次体检。如果体检的时候直肠指诊摸到硬结，或者PSA增高，则可以考虑做个前列腺穿刺活检明确诊断。