1 型糖尿病患者可能会想，自己的孩子是否也会患上 1 型糖尿病。另外，如果父母有一方患有 1 型糖尿病，对孩子意味着什么？
基因在 1 型糖尿病中的确起着一定的作用，这是一种不太常见的糖尿病，被诊断为此病者通常是儿童和年轻人。但基因并非唯一的致病因素，就像生活中的很多东西一样，1 型糖尿病是先天和后天因素共同作用的结果。
一个人的生活环境，从成长的地方到所吃的食物，都会产生重要影响。研究人员尚未明确，所有这些因素如何影响 1 型糖尿病的患病几率以及影响程度有多大。一些人的基因为 1 型糖尿病提供了致病条件，但没有人能确定自己一定会患上此病。
有多个遗传因子会对 1 型糖尿病产生影响
没有任何一个糖尿病遗传因子（基因）与 1 型糖尿病有着直接简单的因果联系。相反，有多个遗传因子会对 1 型糖尿病产生影响，其中包括十几个影响作用最大的遗传因子：HLA 遗传因子。这些遗传因子负责制造免疫系统所使用的蛋白质，从而保持人体健康。因为 1 型糖尿病是一种自身免疫性疾病，身体破坏了制造胰岛素的细胞，所以 HLA 基因被视为核心因素。
HLA 基因在人类的基因库中有数千种形式。孩子从父母那里得到的基因会在很大程度上影响其患糖尿病的几率。有些基因让人更有可能患上糖尿病，而另一些基因则可以使人更好地抵御糖尿病。如果身体分泌的胰岛素很少或根本不分泌胰岛素，就会患上 1 型糖尿病。胰岛素是一种帮助身体将糖转化为能量的激素。
某些遗传因子在特定人群中更常见，这就是为什么种族也会对发病率产生影响的原因。例如，白种人患 1 型糖尿病的几率比其他人种更高。
但是，即使一个人拥有更易患上 1 型糖尿病的遗传因子，也并不意味着就一定会患上 1 型糖尿病。即使是同卵双胞胎，即拥有完全相同基因的两个人，有时也会出现差异，一个患上了 1 型糖尿病，而另一个却没有，这就是环境发挥作用的结果。
若父亲或母亲患有 1 型糖尿病，孩子的患病几率有多大？
如果父亲患有 1 型糖尿病，那么其孩子患此病的几率大约为 1/17。
而患 1 型糖尿病的女性所生的孩子，患病几率如下：
- 如果母亲在 25 岁之前生育，孩子的患病几率为 1/25。
- 如果母亲的生育年龄为 25 岁或以上，孩子的患病几率为 1/100，与一般孩子的患病几率大致相当。
以下几个因素会提高 1 型糖尿病的患病几率：
- 如果父母任一方在 11 岁前患上糖尿病，孩子患糖尿病的几率就会增加 1 倍。
- 如果父母双方都患有 1 型糖尿病，孩子的患病几率可能高达 1/4。
- 如果父母任一方同时还患有 Ⅱ 型自身免疫性多内分泌腺综合征，那么孩子患 1 型糖尿病的几率为 1/2。
这些数字可能会让人感到困惑和费解。但须清楚一点，大多数 1 型糖尿病患者的亲属中并没有同样患 1 型糖尿病的人，所以这种疾病似乎经常是凭空冒出来的。
如果兄弟姐妹中有人患 1 型糖尿病，会怎样？
如果一个人的父母并没有患 1 型糖尿病，但其兄弟姐妹中有此病患者，那么这个人患 1 型糖尿病的几率大约为 5%。如果是同卵双胞胎中的一个患有 1 型糖尿病，那么另一人患此病的几率可能性高达 50%。