超声是甲状腺检查的首选方式，有着其它检查不可比拟的优势。首先，甲状腺的位置很浅表，可以显示出较清晰的超声图像。其次，超声操作灵活简便，可以实时动态地显示甲状腺功能状态和血流情况，立即得到检查结果，可以反复观察。最后，超声波不会造成创伤和放射性损伤。
除了观察病变，超声还可以引导对甲状腺结节或颈部淋巴结的细针穿刺活检。
目前，高分辨率超声可以发现小至 1 毫米的甲状腺结节。
那么，B 超可以告诉我们哪些信息呢？
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B 超能判断结节的良恶性吗？
根据超声特征，有经验的医生可以诊断甲状腺结节“倾向于”良性还是恶性。需要提醒您的是，甲状腺结节的良恶性，与结节的多少和大小并没有绝对的关系。换言之，结节越多、越大，并不能说明恶性的可能性越大。相反，结节少、个头小，也不能说明恶性肿瘤的可能性小。
因此，在拿到超声报告的时候，不要因为结节的数量多或者体积较大而过度担心，需要请专业的临床医生解读报告，再判断结节的良恶性。
事实上，医生是根据一些特殊征象来推断结节的良恶性的。例如，高度提示恶性结节的征象包括：
- 针尖样弥散分布或成簇的微小钙化灶。但并非所有钙化都是甲状腺癌的征象，只有微小钙化灶才需要警惕。
- 实质性低回声结节。
- 结节边缘不规则。
- 结节侵犯了甲状腺包膜。
- 结节纵径与横径的比值大于 1。
高度提示良性结节的征象包括：
- 纯囊性的结节。
- 结节 50% 以上的体积由多个囊泡占据。
- 海绵状改变的结节。
B 超能发现淋巴结转移吗？
超声还可以检查甲状腺癌是否出现了颈部淋巴结转移。
超声可以显示颈部中央区和两侧的淋巴结。正常人颈部有很多淋巴结，大多数人由于炎症等因素，超声可以发现颈部淋巴结肿大或数量较多，但这并不是甲状腺癌淋巴结转移的可靠标志。与甲状腺结节一样，颈部淋巴结的“良恶性”也不能依靠大小或数量判断。
如果医生在 B 超中看到以下特征，就可能怀疑癌症侵犯了淋巴结：颈部淋巴结微钙化、囊性变、正常结构消失、周围血管丰富、淋巴结形状饱满。
淋巴结情况也可以协助医生推断甲状腺结节的良恶性。如果在发现甲状腺可疑结节的同时，也发现了可疑转移的淋巴结，提示甲状腺结节为恶性的可能更大。
B 超有哪些局限？
尽管超声检查能提供很多重要信息，但不可否认，这项检查的准确性与操作医生的经验、手法和超声仪器密切相关，受一些主观因素影响。诊断结果在不同医院和医生之间可能有差异。
例如，您在体检时，超声可能显示甲状腺有一个“可疑恶性结节”，但到医院复查后，医生可能确认它只是一个良性的甲状腺囊肿。
因此，在体检发现甲状腺结节后，建议在正规、专业、有经验的医院进一步复查，既不要过度治疗，也不要延误治疗时机。
总结
B 超对于诊断甲状腺结节有较高价值，正确的诊断依赖于超声医生的经验。因此，如果体检时偶然发现甲状腺结节，不必过于惊慌。其实对于大多数人来说，甲状腺结节都不需要治疗，只需要每年一次定期随访就可以了。
共同撰写：复旦大学附属肿瘤医院 黄乃思医生