在谈癌色变的当代，肿瘤预防成为人们广为关注的热点之一，如果吃药能预防癌症，相信多数人会很乐意为之。目前，他莫昔芬（Tamoxifen）是唯一被指南推荐应用的乳腺癌预防药物，但该药也有一定毒副作用。他莫昔芬之于乳腺癌，究竟是未雨绸缪还是亡羊补牢？
亡羊补牢：他莫昔芬减少对侧乳腺癌的发生
他莫昔芬又名三苯氧胺，是一种抗雌激素药物，能与细胞膜上的雌激素受体结合，阻止雌激素发挥作用，是绝经前早期乳腺癌患者内分泌治疗的重要药物之一。
据统计，在确诊为乳腺癌的患者中，约 5% 会在 10 年内罹患对侧乳腺癌。他莫昔芬能显著降低乳腺癌患者对侧乳腺癌的发生率。
未雨绸缪：化学药物治疗可预防特定人群发生乳腺癌
目前乳腺癌的发病原因不明，发病机制复杂，比较明确的与其发生风险相关的因素有家族史、激素和生殖因素（月经初潮年龄较早、初次怀孕较晚）、携带易感基因以及饮酒、年龄和肥胖/超重等。对于女性而言，应主动针对上述因素进行干预，例如，考虑较早生育，避免口服避孕药和激素替代治疗，养成良好的饮食和运动习惯，定期进行自我检查等。
对于明确有乳腺癌高风险的人群，可以进行干预性治疗以预防乳腺癌发生，这些人群可能真正需要进行化学预防。
目前被广泛认可的高危因素包括：家族里有女性一级亲属（母亲、姐妹和女儿）患乳腺癌；携带突变的乳腺癌易感基因；曾经有一侧乳腺癌或卵巢癌、结肠癌等；乳腺不典型增生；2 次以上的乳腺肿块穿刺活检证实为乳腺良性疾病。
大量研究证实，他莫昔芬可以预防高危人群发生乳腺癌，其中入组人群最多、随访时间最长的是 IBIS-I 研究，其结果表明，他莫昔芬在治疗终止后提供了较长的保护期，还提示激素受体阳性浸润性乳腺癌和原位导管癌的风险降低最大，但治疗对激素受体阴性乳腺癌没有影响，该研究支持在特定人群中使用他莫昔芬以降低乳腺癌风险。
权衡利弊：预防癌症与药物不良反应，孰重孰轻？
研究显示，使用他莫昔芬后生殖系统不良反应的发生率高达 70.3%，表现为子宫内膜增生、子宫内膜癌、阴道子宫内膜出血和潮热等。使用大剂量他莫昔芬可能导致眼毒性，以视网膜病变最为常见。他莫昔芬还会明显增加深静脉血栓的发生率。因此，2013 年美国临床肿瘤学会(ASCO)更新了使用药物降低乳腺癌发生率的临床实践指南，＞35 岁的女性，如果有深静脉血栓、肺栓塞、中风或短暂性脑缺血等病史，不建议使用他莫昔芬预防乳腺癌。
总之，化学药物干预措施需要进行个体化评估和考量，权衡利弊后选择。那些经风险评估认为风险较高的人群，需要在医生指导下进行化学药物预防，服药中需严密注意有无严重不良反应的出现。随着基因预测模型和风险因素评估模型的发展，未来有望进行更加个体化的风险预测，从而指导预防用药。