乳腺癌是女性常见恶性肿瘤，占女性恶性肿瘤的第二位。男性也偶有发病。女性肿瘤病死原因中高居前列。FDG-PET在诊断乳腺癌原发灶的性质、淋巴结分期和患者术后随访、化疗和/或体外放射治疗中具有重要的价值。和常规显像相比，FDG-PET/CT显像的主要优点是它能在一次检查中显示患者的原发病灶、局部复发、淋巴结转移和远处转移。
早期诊断、早期治疗是乳腺癌能否治愈的关键，而乳腺癌预后很大程度上决定于肿瘤的形态学表现、腋窝淋巴结转移情况(大小、部位、数量)和肿瘤生物学特点等几个方面，其中影响最大的是淋巴结转移的数量。 临床上唯一可靠的方法是肿瘤转移到淋巴结后，通过手术切除局部淋巴结活检病理证实。但活检除有创伤外，对肿大不明显的淋巴结或局部软组织侵犯等方面仍有较大限制。据美国20年代90年代统计资料发现，每年乳腺错误手术高达40万例。
1、对原发灶的诊断
不同的研究者得出结论有差别，FDG-PET/C显像诊断乳腺癌原发灶：敏感度80~100％，特异68~100％。对特殊部位的乳腺原发肿瘤，如紧贴胸壁肿瘤及局部浸润范围的判定具有重要意义
2、对治疗效果的监测
约20％~30％的乳腺癌病人对化疗不敏感，可在治疗前和治疗1~2个周期后PET显像，评价治疗方案的敏感性，避免无效化疗和不必要的副作用。几乎所有化疗有效的病人，在治疗开始的早期表现为局部病变对FDG摄取明显减低;而对化疗无效的病人，局部FDG摄取不变;如果病灶内FDG浓聚增加，则提示病情进展。
3、转移与临床分期
腋窝淋巴结是否浸润是影响乳腺癌分期和判断预后的一个重要因素，有报道FDG-PET显像对腋窝淋巴结检出的灵敏性为94.4％，特异性为86.3％，准确性为89.8％。有人认为，如果腋窝淋巴结PET显像阴性，不必进行常规腋窝淋巴结清扫，减少相应的副作用。对肺、脑、肝等脏器转移的诊断明显高于CT、MR，对溶骨性骨转移的诊断优于全身骨显像。
4、肿瘤复发
PET诊断乳腺癌复发优于传统影像方法(CT、MRI及超声)，尤其乳腺癌治疗后，临床高度怀疑复发或转移(如血清肿瘤标志物水平升高)而影像学检查阴性患者，同时可改变44％病人的治疗方案。