结肠息肉是指结肠黏膜表面突出于肠管内的隆起状病变，息肉为单个或多个，大小不一。一般来说，单个息肉癌变可能性较小，多发性的息肉癌变可能性较大。
息肉病理学分为腺瘤性息肉、炎性息肉、错构瘤样及其他类型。炎性息肉及错构瘤样息肉恶变者较少，而腺瘤性息肉，特别是绒毛状腺瘤是最容易恶变为结肠癌的类型。息肉还分为有蒂和无蒂，带蒂的息肉，往往呈良性，一般不发生恶变，如果是体积较大，带蒂、面积广的息肉则有恶变为癌的可能。
结肠癌有明显的家族遗传史，因此，若直系亲属中患有结肠癌，则息肉恶变为癌的可能性较大，应定期随访。
结肠息肉往往会引起腹泻、便血、肠梗阻等并发症，所以，在诊断为肠息肉时，建议尽早切除，以改善症状，预防癌变。同时，饮食上应清淡，少食用辛辣刺激食物，减少对息肉的刺激，过多的刺激可能会加快息肉恶变。还应保持大便的通畅，减少肠息肉便血、肠梗阻等并发症的形成。