老年急性白血病又称为老年急性高危白血病，是血液系统疾病中的高危重症，病死率高，预后差，需引起重视。
为什么老年人急性白血病这么危险？原因有以下几点：
- 老年白血病患者骨髓造血功能减退，心、肝、肾等重要脏器功能退化，血管硬化、冠心病、糖尿病等合并症多，贫血、出血等症状明显，尤其容易发生严重颅内出血；
- 老年人机体抵抗力及免疫功能低下，化疗后容易发生骨髓抑制，白细胞减低，粒细胞缺乏，更易造成危及生命的重度感染；
- 老年人对化疗耐受性差，肝、肾的解毒能力下降，药物排泄减慢，易导致化疗药物的严重毒副反应；
- 老年白血病患者不良的遗传学特征出现率较高，例如，急性非淋巴细胞性白血病中常出现 5 号和 7 号染色体异常，急性淋巴细胞性白血病中的 Ph 染色体阳性率高达 40%。