单侧乳腺癌术后对侧乳腺出现肿块可为恶性（乳腺癌）、良性肿瘤或腺病等，恶性者需区分是第一侧癌复发转移还是第二侧原发癌，因两者的治疗原则不同，故鉴别诊断较为重要，依据发生时间、病变部位、生长方式等有助鉴别，对原发癌的最终诊断是病理学诊断，其中病变中原位癌成分的存在是最可靠的依据。
目前认为一侧患乳腺癌后、对侧乳腺患癌概率增高，国外报道比正常乳腺增高5~11倍，发生对侧乳腺癌的高危因素与第一侧乳腺的多中心癌、乳腺癌家族史（BRCA基因突变）、首侧癌发病年龄（<50岁）等有关。
单侧乳腺癌术后对侧乳腺癌的预防：
1、一级预防：重视首侧乳腺癌后规范性的化疗、内分泌治疗，三苯氧胺在治疗乳腺癌的同时也可预防对侧癌的发生，服用5年可使对侧乳腺癌的发生风险降低47％。在美国，预防性对侧乳房切除成为乳腺癌患者的一种治疗选择，小叶癌、多中心性癌、有乳腺癌家族史、BRCA基因突变是施行预防性对侧乳房切除的主要依据，预防切除对这些高危妇女有保护作用，可降低乳腺癌发病率90％以上。
2、二级预防：即早期发现、早期诊治，临床上对单侧乳腺癌术后嘱终身复查，前五年要特别注意检查对侧乳腺，让患者每月自查一次、每6个月~1年行专业检查一次、必要时选择行钼钯摄片彩超甚至核磁共振检查，以提高诊断率。对于有乳腺癌家族史、BRCA基因突变、年轻的单侧乳腺癌患者，更应加强临床随访及患者教育，力争早期发现对侧乳腺癌，早期正规治疗。