肠癌中晚期，如果治疗比较及时，采用综合抗肿瘤治疗，有可能生存时间较长，有希望超过3年或5年的生存期。肠癌，包括小肠癌和大肠癌，小肠癌比较少见，其症状不典型，诊断也比较困难，生存期在3年到5年以内。小肠癌中晚期，大部分不能手术治疗，早期可考虑做胰腺十二指肠切除手术。
对于大肠癌中晚期，即使不能做一期手术，但辅助化疗、靶向药物等治疗，可控制病情进展，延长生存期。如果能缩小肿瘤，降低分期，后面有手术根治的机会，能够延长生存期，如有转移的情况，做术前新辅助化疗，能使转移灶得到控制或者是完全消失，后面再做手术根治效果更好。