小张今年 32 岁，一直身体状况良好，所以好几次单位组织体检，都觉得是在走过场、浪费时间，因此拒绝参加，心想：“我这么年轻能有什么毛病呢？”但在最近一次体检时竟意外发现肾脏有一个几厘米大的肿块，最后到大医院确诊为肾癌，顿时吓坏了。
“怎么一点征兆都没有，就得了肾癌呢？”
“这么年轻，得了肾癌该怎么办？是不是要等死啊？”
“和我一样得肾癌的人多吗？”
……
带着这些疑惑，小张到处查找资料、搜集信息，并咨询了很多泌尿外科专家，慢慢揭开了肾癌的神秘面纱。
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我国肾癌的发病率——每 10 万人中约 5 人得肾癌
与一些常见的癌症类型相比，例如肺癌、胃癌、结直肠癌、肝癌等，肾癌的发病率并不是很高，从未挤进癌症发病率排名的前十。即使在男性群体中，肾癌的发病率也低于其他泌尿系统肿瘤，例如前列腺癌和膀胱癌。
最新调查显示，2014 年全国肾癌新发病例数为 6.83 万例，占全部恶性肿瘤发病的 1.8%，位居全部恶性肿瘤发病第 15 位。而相比之下，2014 年肺癌的新发病例高达 78 万，是肾癌发病人数的 10 多倍。
在世界范围内，肾癌的发病率约为 4.4/10 万。其中，北美地区、澳大利亚/新西兰和欧洲的肾癌发病率最高，而非洲等地区的肾癌发病率最低。
我国肾癌发病率虽然低于全球和发达国家平均水平，但近年来，无论男性还是女性，城市还是农村，肾癌发病率均呈现不断上升的趋势。2014 年的调查显示，我国肾癌发病率为 4.99/10 万，意味着每 10 万人中有将近 5 个人得肾癌。
虽然目前肾癌的发病率不算高，但相比 20 年前，发病率增长了约一倍，而且无论男女，肾癌的发病均呈增长态势，但男性的总体发病率显著高于女性（图1）。
图1. 1998和2014年我国肾癌发病率的比较
大部分的初诊肾癌患者无明显症状
小张确诊时肿瘤长到几厘米大，说明肿瘤已经在体内存在了好长时间，但却一直没有任何症状，完全跟正常人一样，所以根本想不到会得肾癌。其实这种情况在临床很普遍，很多肾癌患者并无特别症状，有不少是体检时才发现肾脏有肿瘤。
一项来自国内多家医院的资料分析显示，初诊的肾癌患者中，无症状性肾癌占62.7%。患者最多见的症状依次为腰痛、血尿、高血压、贫血等（图2）。
图2. 国内23家医院1975例初诊肾癌患者中不同临床表现的发生率（2007年8月~2008年10月）
肾癌好发于老年人，但年轻人也会得肾癌
癌症通常好发于老年人，肾癌也不例外。肾癌在各年龄段均有可能发生，但其发病率在 0~34 岁处于较低水平，自 35 岁后开始上升，男性与女性、城市与农村地区的发病率变化趋势相近，到 75～79 岁达到峰值，80 岁以后开始下降。
小张才 32 岁，像他这样的年轻肾癌患者属于极少数，临床上大部分的肾癌患者是 50~70 岁的中老年人。但据泌尿外科医生们反映，他们甚至见过更小年龄的患者，例如只有十几岁。
肾癌容易找上哪些人？——城市男性
从发病率数据上来看，肾癌的患病几率似乎很低，但这是我国所有地区、所有性别的平均数据，而对于有些群体，肾癌的发病率比一般人群高得多，应当引起重视。
调查发现，除了男性的肾癌发病率高于女性，城市人口的肾癌发病率也显著高于农村。将人群按照性别和城乡进行细分后发现，城市男性的肾癌发病率为 8.12/10 万，显著高于城市女性（5.03/10 万），更高于农村人群（图3）。
图3. 2014年我国城乡及不同性别人群肾癌的发生率
这是为什么呢？
为什么肾癌发病越来越多？——体检的普及和危险因素的增加
近年来，人们总感觉癌症患病越来越多，肾癌也不例外，具体的原因很难完全清楚，但可以肯定的是，这跟体检的普及有很大关系。因为在过去医疗不发达的年代，很多人即使患病，也没有条件获得诊断，直至去世也不知道自己得的是什么病。
幸运的是，随着影像学检查如超声、CT（电子计算机断层扫描）和核磁共振的普及，肾癌诊断水平得到了很大提高，很多肾癌在早期阶段就被发现。小张就是一个典型的例子，如果不是单位体检，他很可能要再过好几年，等肾癌慢慢发展到全身转移后才会有症状，而到那时候，治疗就很棘手了。
但这只是肾癌发病率上升的部分原因，肾癌的发病可能与一些危险因素也有很大关系。目前公认的肾癌三大危险因素分别是：
- 吸烟
- 高血压
- 肥胖
而这三种危险因素，近年来在我国越发严重和普遍。发达国家在努力降低烟草消费的同时，我国的烟草消费却仍在不断上升。80 年代我国的超重和肥胖还很罕见，但 2014 年我国人群超重率已达 34%，肥胖率超 10%。此外，我国高血压患病率也逐年增高，2002 年 15 岁以上人群的高血压患病率已接近 18%。这些因素可能促成了肾癌发病率的不断升高。
小张认真回想了一下，自己以前曾有多年的吸烟史，而且经常加班熬夜，黑白颠倒，缺少运动，170 厘米的身高体重曾接近 200 斤。虽然不能肯定一定是这些原因导致的肾癌，但就算没有肾癌，这些不良生活习惯也可能会导致其他健康问题。
与其他恶性肿瘤相比，肾癌的预后相对较好
和所有刚确诊肾癌的患者一样，小张最害怕也最关心的问题就是——得了肾癌，到底能活多久？
其实，与其他癌症类型（例如肺癌、胃癌、肝癌等）相比，肾癌的总体生存预后还是比较好的。例如，美国肾癌患者的 5 年生存率达 74.5%，而肺癌只有 18.6%。此外，虽然美国的肾癌发病率呈上升趋势，但死亡率却在不断下降（图4）。
图4. 1975~2015年间美国肾癌的发病率及死亡率变化趋势
我国目前没有肾癌的生存率调查统计数据，但泌尿外科医生们对于肾癌的生存率，总体上还是很乐观的，特别是早期肾癌患者，通过手术治疗后大部分可以实现长期生存，获得治愈。
了解完这些，小张对肾癌的治疗有了信心。看来肾癌并没有想象中那么可怕，而且自己是早期，肿瘤尚未扩散，只是体积有点大，需要手术切除，而目前的手术技术也很成熟，所以不必过分紧张和忧虑。接下来要好好调整自己的状态，配合医生接受检查和治疗。