在肝癌的不同阶段，患者的疼痛情况也不一样。
肝癌早期
肝癌早期症状比较隐匿，很少有症状。当患者出现明显的症状和体征时，往往已经发展到比较严重的阶段。
肝癌中晚期
大多数中晚期肝癌患者以肝区疼痛为主要症状，发生率约 80%。
肝区疼痛一般位于右侧肋部或剑突下，性质多为持续性隐痛或胀痛，主要是由肿瘤迅速增大牵拉局部肝包膜所致，后期疼痛可表现为剧痛、刺痛。
特殊的疼痛表现
部分位于特殊部位的肝癌可有特殊的疼痛表现：
- 位于左叶的肝癌可表现为中上腹痛，常被误诊为“胃病”；
- 位于肝右叶靠近膈肌的肝癌，因累及膈肌引起右肩的牵涉痛，常被误诊为“肩周炎”；
- 当肝癌肿瘤转移到腹腔淋巴结时，可表现为腰背痛。
值得注意的是，当肿瘤破裂出血时，可表现为突发的肝区剧烈疼痛，可伴有头晕、心悸、黑曚、尿量减少等出血后血容量不足的表现，需要及时进行救治。