大量研究证明，生化复发后PSA快速上升的患者发生转移并死于前列腺癌的风险很高。如果进行补救性放疗，则应在PSA水平超过0.5ng/ml之前开始。手术之后较长时间才发生生化复发、PSA水平上升缓慢、肿瘤级别低以及无精囊侵犯和淋巴结转移的患者最有可能对放疗反应良好。对于生化复发的患者应进行全面评估，判断患者是否已发生临床复发。如联合辅助放疗一样，补救性放疗的作用也存在争议。一些患者不行补救性放疗预后同样良好，而一些患者即使行补救性放疗也会出现远处转移。
若无法判断是否出现临床复发，则根据术后PSA上升的时间、PSA上升的速度、PSA倍增时间、Gleason评分、病理分期等综合分析可能发生了局部复发还是广泛转移，局部复发可能性大者可选用观察等待治疗或挽救性治疗，广泛转移可能性大者可选用内分泌治疗。