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什么是放射性核素扫描？
甲状腺摄取我们体内的碘，合成甲状腺激素。碘在甲状腺内的分布可以反映甲状腺的功能和形态，帮助医生判断病变。
放射性核素扫描也称为“甲状腺扫描”，是诊断甲状腺疾病的重要方法之一。它就是利用了甲状腺“摄碘”这一特性。注射放射性核素（称为“显像剂”，一般为碘或锝）后，扫描甲状腺，医生通过对比结节与正常腺体吸收的显像剂密度，判断结节的性质。
放射性碘 (I-131) 是最常用的显像剂。它与普通的碘不同，能在衰变过程中自发发出射线，进而被仪器探测到，形成甲状腺扫描图像。另一种常用的显像剂是锝(TcO4)。它是碘的同族元素，也可以被甲状腺摄取，显像特异性不如 I-131 高。
核素显像通常用于评估直径大于 1 厘米的甲状腺结节。
何时需要做放射性核素扫描？
目前，对于甲状腺结节的诊断，放射性核素扫描的应用非常有限。如果甲状腺结节很小（＜ 1 厘米）、或者超声明确提示为良性或强烈怀疑为恶性，一般都不需要做此检查。
一般地，只有甲状腺结节伴有血清促甲状腺激素(TSH)水平低于正常时，医生才考虑做这项检查。
如果检查提示结节能摄取显像剂，也就是所谓“热结节”，良性的可能性就非常大，一般不需要做细针穿刺活检。
此外，由于放射性核素扫描能特异性显示甲状腺组织，当甲状腺癌出现远处转移时，用它可以定位到全身的转移灶。
放射性核素显像结果怎么看？
根据甲状腺结节“摄碘”的能力从高到低，专业界形象地称为热结节、温结节、凉结节和冷结节。
“热结节”
摄碘能力最强，表现为显像剂浓聚图像。
这种结节恶性的可能性非常低，一般见于功能自主性的甲状腺腺瘤、先天缺少一侧腺叶而对侧功能代偿等情况。
“温结节”
结节的摄碘能力与正常甲状腺组织差不多。这种结节一般也不会是恶性，常见于功能正常的甲状腺腺瘤、结节型甲状腺肿和甲状腺炎等情况。
“凉结节”和“冷结节”
结节摄碘能力低于正常甲状腺组织，其中“冷结节”基本不摄碘。
这两种结节有可能是甲状腺癌，但也可能是甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤囊性变、慢性淋巴细胞性甲状腺炎等。
事实上，大多数甲状腺结节都表现为“凉”或“冷”结节，此时需要结合超声结果进一步判断，必要时做细针穿刺检查来确诊。
这项检查会让我受到危险的辐射吗？
通常讲，大多数人可以安全进行这项检查。
但孕妇和哺乳期女性不能做这项检查，因为少量的 I-131 可以通过胎盘进入胎儿的血液循环中，并且可以经由乳汁分泌，可能对胎儿或婴儿的生长发育造成影响。
共同撰写：复旦大学附属肿瘤医院 黄乃思医生