儿童白血病是未成年人群中最常见的肿瘤类型。异常的白细胞来自骨髓，它们能通过体内血流快速扩散，挤占正常细胞的生存空间，并增加患儿的感染风险和其他健康问题。
尽管儿童罹患肿瘤非常棘手，但大部分儿童白血病都可以被成功治愈。
目录
哪些原因可能导致儿童白血病？
临床医生还不知道引起儿童白血病的确切原因，但某些因素会提高患病风险。需要注意的是，存在风险因素的儿童并非一定会患白血病。事实上，大部分白血病患儿并不具有任何已知的风险因素。
通常认为以下因素会提高儿童白血病的患病风险：
- 患有先天遗传性的李-佛美尼综合征，唐氏综合征或克氏综合征；
- 患有遗传性的免疫系统疾病，如共济失调毛细血管扩张症；
- 兄弟姐妹中有人患有白血病，尤其是同卵双生儿；
- 曾暴露于大剂量的辐射、化疗药物或苯等有机溶剂；
- 使用免疫抑制剂治疗，如器官移植。
尽管风险程度较低，不过临床医生还是建议伴有以上白血病风险因素的儿童最好定期体检，以便早期发现异常。
儿童白血病有哪些类型？
几乎所有的儿童白血病都属于急性白血病，这意味着疾病进展非常快。仅有极小部分患儿是慢性白血病，进展缓慢。
儿童白血病的分类包括：
- 急性淋巴细胞白血病（acute lymphoblastic leukemia, ALL），约占儿童白血病总体的 3/4。
- 急性粒细胞白血病（acute myeloblastic leukemia, AML），临床第二常见的儿童白血病类型。
- 混合谱系白血病，较为罕见的类型，同时具备ALL和AML的特征。
- 慢性粒细胞白血病（chronic myelogenous leukemia, CML），在儿童中很罕见。
- 慢性淋巴细胞白血病（chronic lymphocytic leukemia, CLL），在儿童中很罕见。
- 幼年型粒单核细胞白血病（juvenile myelomonocytic leukemia, JMML），较为罕见的类型，既不属于慢性也不属于急性白血病，常发生在 4 岁以下儿童中。
儿童白血病有哪些常见症状？
白血病症状通常是导致患儿就诊的原因，早期诊断可以使患儿更有可能实现最终治愈。
当白血病细胞挤占正常细胞生存空间时，就会出现许多儿童白血病的症状和体征。
常见症状有：
- 乏力或皮肤苍白；
- 感染和发热；
- 容易出血或淤青；
- 极度疲劳或虚弱；
- 呼吸急促；
- 咳嗽。
其他症状包括：
- 骨痛或关节痛；
- 腹部、脸部、手臂、腋下、颈侧、腹股沟肿大；
- 锁骨上方肿大；
- 食欲不振或体重减轻；
- 头痛、癫痫、平衡失调或视觉异常；
- 呕吐；
- 皮疹；
- 牙龈病损。
如何诊断儿童白血病？
为了诊断儿童白血病，医生需要了解患儿的完整病史，并进行详细的身体检查。体检是为了确诊白血病并进行分型，初始检查包括：
- 血液学检查，血细胞计数，观察血细胞形态；
- 骨髓穿刺抽吸活检，通常从髋骨获取骨髓样本，用于确诊是否为白血病；
- 腰椎穿刺或脊椎穿刺，检查白血病细胞是否扩散至脑脊液中。
病理医生在显微镜下检查患儿的血细胞，还会检查骨髓样本，评估造血细胞和脂肪细胞的数量。
患儿还需要接受其它检查以便于确定白血病的类型，医生根据这些检查结果，来预估治疗方案对白血病患儿的疗效。
某些检查项目需要重复进行，从而评价患儿对治疗方案的应答情况。
如何治疗儿童白血病？
患儿家属需要与主治医生进行充分交流，依据白血病分型并综合其他各方面因素，制定最优化的治疗方案。
目前，多数类型的儿童白血病生存率有很大的提高，儿科医疗中心的治疗和护理更具有专业性的优势。
肿瘤治疗开始前，患儿需要先解决疾病的并发症。例如，血细胞的改变会导致感染或严重出血风险，这会影响对身体组织的供氧量。治疗方案可包括应用抗生素、输血及其他抗感染措施。
- 化疗：化疗是儿童白血病的主要治疗手段。患儿可以通过口服、静脉注射或鞘内注射（注入脊髓）的方式接受抗肿瘤药治疗。为了避免白血病复发，患者在 2～3 年的时间内还需要接受周期性的维持方案治疗。
- 靶向治疗：有时，靶向治疗也可用于治疗白血病。这种疗法以肿瘤细胞的特定部位为靶点，作用方式不同于标准化疗方案。靶向治疗对特定类型的儿童白血病有效，严重副作用较少。
- 放疗：放疗通过高能射线杀灭肿瘤细胞，使肿瘤缩小。它还可以帮助预防或治疗扩散至身体其他部位的白血病。儿童白血病很少经由手术治疗。
- 干细胞移植：如果标准治疗方案疗效不佳，干细胞移植可能是最好的选择。过程包括：全身放疗结合大剂量化疗摧毁患儿体内原有骨髓组织，随后再移植入新的造血干细胞。
- 基因治疗：美国FDA已批准一种基因疗法——CAR-T细胞疗法，用于 25 岁以下、其他方案治疗无效的B细胞急性淋巴细胞白血病。科学家还在探讨这种疗法对 25 岁以上肿瘤患者的疗效。
CAR-T细胞疗法，是指采集患者自身免疫细胞——T细胞用于治疗肿瘤。临床医生从患者血液中分离出T细胞，通过加载新的基因进行细胞改良，改良后的新型T细胞能更好的识别并消灭肿瘤细胞。