食管癌术后，您通常要经历禁食、禁水，等待肛门排气，肠蠕动恢复等阶段，才可以开始正常进食。
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手术后如何逐渐恢复饮食
具体来说，可以分为三个阶段：
第一阶段：鼻饲阶段
术后 2~5 天，您处在手术的创伤期，吻合口尚未愈合，胃肠功能也还没有恢复，消化功能较弱。这期间，医生一般会为您进行肠内或肠外营养支持。
肠内营养(enteral nutrition, EN)就是大家常说的“鼻饲”：经鼻放置一根很细的、特制的营养管，直达十二指肠，输送营养。鼻饲营养液中含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、盐和水等人体必需的营养成分，而且比例适当，能满足机体的需要。而且，肠内营养更加符合人体的生理过程，在维持肠道正常功能、调节免疫等方面优于肠外营养。
肠外营养（parenteralnutrition，PN）是从静脉内供给营养，作为手术前后及危重患者的营养支持。全部营养从肠外供给称全胃肠外营养（totalparenteralnutrtion，TPN）。肠外营养的途径有周围静脉营养和中心静脉营养。目的是让无法正常进食的患者，仍可以维持营养状况、体重增加和创伤愈合。但肠外营养可能会带来导管源性感染、胆汁淤积、高血糖症、肝脏脂肪变性、高代谢应激等并发症，因此不建议长期应用。
第二阶段：进食恢复阶段
待吻合口愈合后，您可以逐渐过渡至经口进食阶段。
这一时期，您已经基本度过了手术创伤期，胃肠功能开始逐步恢复，开始想吃东西，肛门也开始排气 （俗称放屁）。您可以在家人或医护人员的帮助下，上身坐直，缓慢进食。
可以先吃一些柔软、光滑的固体食物，如香蕉、固体酸奶等，这样能防止误吸。若出现恶心、呕吐等不适症状，请立即停止进食，并呼叫医护人员咨询。
大约 1 周后，除个别高龄或超高龄患者不能下床活动外，大多数患者都可以行走活动，食量逐渐增加。您可以逐渐进食半流食，主要以易消化的无渣食物为主，如米粥、面条、鸡蛋羹等，但暂时不要进食流食及饮水。
需要提醒的是，这一时期不要大量进食，以免引起消化道并发症或吻合口瘘，术前食量较大的人要格外注意。
第三阶段：正常饮食阶段
2~3 周后，您的吞咽功能逐渐适应了，而且大多数情况下已经出院回家了。此时，您可以开始低头缓慢饮水，注意避免呛咳。熟练后，您可以恢复日常饮食，尽量扩大饮食范围，但不要吃油炸食品。
可以适度做一些体力活动，以利于消化吸收。饭后不要立即躺下，应该走动 20 分钟左右，使食物靠重力进入腹腔后再休息。
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术后和出院后的饮食有哪些要注意的？
前面提到过，出院后，您的吞咽功能逐渐适应，可以逐渐恢复正常饮食。此时的饮食原则是：
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少量多餐（5~7 餐），食物总量与术前正常情况相同（如不足可用营养液补充）。睡前 2~3 小时不进食。
- 食物应尽可能广泛，以保证均衡的营养；多进食高蛋白、高热量的食物（如面食、羊肉、鱼肉、鸡肉、低脂牛奶、奶酪、酸奶及鸡蛋等），以帮助伤口及体重恢复；同时还需要进食足够量的蔬菜和水果，以保证每日必要的维生素及微量元素的摄入。避免进食高脂肪食物（如奶油蛋糕、油炸食品、肥肉等）。
- 过渡阶段，您仍需接受肠内营养支持治疗。随着饮食的增加，逐渐减少肠内营养输入量，直至经口进食总热量能满足日常需要量（30~35 kcal/kg/日）。在此过程中，专业营养小组会帮助您，根据《中国膳食营养成分表》，大致计算每日经口摄入食物的营养成分和热量。
术后进食会有哪些不适？
在开始进食后，您也许仍会感到吞咽困难，这是手术吻合口引起的常见现象，大多数情况可以通过吞咽功能训练改善。
吞咽功能训练在进食 1~2 周后开始，进食前先喝 10 毫升蜂蜜或橄榄油，再大口吞咽软馒头以扩张吻合口。每次进食前，均以此法练习。
若训练 3 月后还有明显的吞咽困难，需向医生咨询。