治疗结束后，所有的食管癌患者都需要进行定期随访。很多患者在治疗结束后觉得病都治完了，还总去医院干什么，这是非常错误的观念。其实，治疗后的规范随访是食管癌患者整个治疗中非常重要的一部分，随访可以发现前期治疗中的问题，并早期发现食管癌的复发转移情况，同样有助于做到“早发现、早诊断、早治疗”。
随访的频率和检查项目取决于食管癌的分期、接受过的治疗和患者的一般情况（如是否存在进食障碍、营养不良等）。总的说来，食管癌的复发高峰在术后2~3年，75%的食管癌患者在术后2年出现复发。因此，在治疗结束后最初2~3年，患者需要每3~6个月随访一次，及时发现复发和治疗并发症情况，之后则可延长到每年1~2次。
随访的重点在于检查食管癌有无复发，是否发生其他部位转移，评估迟发性身体和心理不良反应情况，并要注意是否有第二原发肿瘤的发生，因此通常会行体检、化验、影像学检查和胃镜检查等。
此外，医生还会根据患者的并发症和一般健康情况等提供生活方式建议。规律的随访有助于尽早发现食管癌的复发转移以便及早干预，有助于发现第二原发肿瘤，可以改善治疗相关的不良反应，并有助于食管癌患者获得更健康的生活方式，获得更好的自身控制感。