接受乳腺 X 线检查后，可能会被告知为致密型乳腺。致密型乳腺正常且常见，但是可能意味着什么，需要处理吗？
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什么是致密型乳腺？
是否是致密型乳腺并不是个人可以控制的，致密型乳腺不需要治疗，并且通常也会随时间而改变。致密型乳腺与乳房的外观或手感没有关系，而与乳房在 X 线检查中的表现有关。
乳房由赋予其形状的脂肪等组织以及产生乳汁的腺体和导管组成。脂肪在乳腺 X 线检查中显示黑色，其他均显示白色。
乳腺密度的测量并不精确，以放射科医生的判断为依据。放射科医生根据在 X 线上所见，将乳房分为以下四种类型。
- 大部分为脂肪型，这类乳房的纤维组织含量最少。
- 分散致密区型，乳房大部分为脂肪，但有些区域为致密区。
- 不均匀致密型，大部分为致密组织，其中一些区域为脂肪。
- 极度致密型，乳房几乎不含脂肪组织。
年龄超过 40 岁的女性中，约一半为致密型乳房，一半为非致密型乳房，多数女性属于两种中间类型之一（分散致密型或不均匀致密型）。仅仅约 10% 的女性属于大部分为脂肪型或者极度致密型乳房。
是什么原因造成的？
影响乳腺致密度的因素包括以下几点。
- 年龄：年轻女性的乳腺密度似乎高于年长女性，尽管有例外，但多数女性的乳腺密度随年龄增长而降低。
- 遗传：如果母亲为致密型乳腺，女儿也可能属于这种情况。
- 绝经：多数女性的乳房在绝经后脂肪会相对增多。
- 激素：激素替代疗法和避孕药可以使乳房更加致密。
- 哺乳：致密乳房组织与乳汁的产生有关，哺乳可以使乳房变得更加致密。
是否会增加癌症风险？
为了早期发现乳腺癌，推荐所有女性，无论其乳腺致密度如何，每个月均要进行自我检查，每年由医生进行 1 次乳腺检查，并且从 40 岁开始每年接受 1 次乳腺 X 线检查。
致密型乳腺似乎会增加患乳腺癌的风险。但是，仅仅是致密型乳腺是否就意味着应额外接受乳腺癌筛查，目前专家尚未达成一致意见。应当与医生讨论自身的其他危险因素。如果还因为自身年龄、种族、家族史或者既往活检结果等原因具有高风险，应接受更频繁的检查，甚至接受不同类型的检查。
接受乳腺 X 线检查时会带来挑战
致密型乳腺在乳腺 X 线片上很难去辨识乳腺病变。肿瘤和包块与致密组织一样会显示为白色斑块。因此，这种情况下区分正常与可疑病变是一种挑战，很容易漏诊病灶或者将正常组织误诊为乳腺癌。
但这并不意味着应该停止接受乳腺 X 线检查。即使是致密型乳腺的女性，多数情况下也是可以准确识别肿物的，并且新技术已经使乳腺 X 线检查变得更加准确。
乳腺 X 线检查可能并不完美，但仍然是早期检测乳腺癌的一种最佳方法。
有无其他筛查方法？
以下检查可以发现传统的乳腺 X 线检查可能漏掉的癌症。
- 磁共振成像（MRI），如果属于乳腺癌高风险人群，通常医生会建议接受 MRI 检查以及每年接受乳腺 X 线检查。MRI 会利用磁场生成乳腺内部结构的图像。
- 数字乳腺断层摄影（DBT），这是一种特殊类型的乳腺 X 线检查，从不同的角度拍摄乳腺照片，然后将其合成三维影像。
- 超声，使用超声波获得乳腺内部结构的影像。
- 乳腺专用伽马射线成像，又称乳腺分子成像，是将放射性物质注入血流中，然后以一种特殊的照相机进行检测。癌症组织与正常组织相比，会出现差异。
增加额外检查的缺点是，通常会发现并非癌症的问题，这可能导致原本不需要的更多检查甚至手术。乳腺 X 线检查是已被证实可以拯救生命的唯一一种乳腺筛查项目。请与医生讨论，共同确定哪些检查适合自己。