美国贝克曼研究所的Sharad S. Singhal在2015年的Biochemical Pharmacology发表了一篇关于对2’-羟基磺烷酮预防肾细胞癌的展望的研究的文章。文章中提到肾癌，又称肾细胞癌(RCC)，是美国十大高发癌症之一，并且发病率逐年上升。尽管晚期肾癌药物治疗策略方面已经有了重大进展，但仍然没有找到能在早期阶段就发现和根治肾细胞癌的办法。肾细胞癌对化疗不敏感，尽管通过几十年的努力探索，细胞毒性的化疗并没有有效地延长肾细胞癌患者的生命。同时RCC对放疗也不敏感，一般也不用放疗去防止肿瘤的复发和远处的转移。在过去的几年中，大量的研究证实了植物来源的化合物及它们的衍生物作为抗癌剂的效果。该研究主要是关于使用柑橘类衍生化合物2’-羟基磺烷酮来预防肾细胞癌。
75％的肾细胞癌通常是由VHL基因突变所致。常和吸烟相关，人体长期接触烟草致癌物，N-二甲基亚硝胺和苯并芘等，使得体内的VHL基因发生突变。通过对临床前小鼠的研究发现，2’-羟基磺烷酮能保护VHL基因和防止VHL突变，从而预防肾细胞癌的发展。虽然单独使用或联合其他化学药品使用2’-羟基磺烷酮来预防肾细胞癌的临床试验都还没有开展，但是2’-羟基磺烷酮及其衍生物很有可能成为预防肾细胞癌的化学制剂。