在我国，约有 50% 的食管癌患者在初诊时，就已经发展到了晚期，失去手术根治的时机。与结直肠癌、胃癌相比，晚期食管鳞癌的预计生存时间相对较短，自然病程 6~8 个月，5 年生存率不足 15%。也就是说，晚期食管癌要想得到根治，还比较困难。
不过，即使查出晚期食管癌，也不要心生绝望，临床上还是有很多治疗方法和方案可以选择的。虽然根治的概率极低，但可以控制病情，改善吞咽困难、疼痛等不适症状，提高生活质量，尽量延长寿命。
晚期食管癌的治疗有哪些办法呢？
临床上，一般以化疗和放疗为基础进行综合治疗，常配合局部介入治疗及肿瘤相关并发症的治疗。
您也可以考虑试用免疫治疗。
对于是否联合使用靶向治疗药物，目前还有不小的争议。
具体而言：
化疗和免疫治疗均为全身性治疗，可从整体角度杀灭肿瘤细胞，对原发灶及转移淋巴结的控制相对有力，但对肝脏、颅内、骨等远处转移灶的治疗效果相对有限。
免疫治疗和靶向治疗属于比较新的治疗手段。前者可以提高您的整个免疫系统功能，调动体内的“军队”重新振作士气，抗击肿瘤；后者就像“导弹”，可以精准打击癌细胞。关于这两种新疗法对食管癌的疗效，科学家还正在探索中。免疫治疗在国内有一些临床试验正在开展，如有机会，建议您可以积极参加相关的临床研究。
食管癌的远处转移灶常常伴随疼痛、黄疸等并发症，此时需要借助放疗、介入治疗等手段，在较短的时间内对肿瘤进行局部杀灭。
各种治疗方法的具体信息，可阅读以下文章：
每位患者具体适用于何种治疗手段，需要由医生根据其年龄、一般状况、肿瘤负荷大小、转移部位等因素进行综合考量。
共同撰写：
北京大学肿瘤医院 消化肿瘤内科 刘畅医生