成年人血液中血小板数量为（1-3）×10个/L，直径为2-3ｕm。血小板在长期内被看作是血液中的无功能的细胞碎片。血小板具有特定的形态结构和生化组成，在正常血液中有较恒定的数量（如人的血小板数为10-30万/mm），在止血、伤口愈合、炎症反应、血栓形成及器官移植排斥等生理和病理过程中有重要作用。
血小板只存在于哺乳动物血液中，没有细胞核结构，即没有染色体。
血小板减少是指外周血液中血小板数目少于10万/ml(100×10/L)。
临床上根据血小板减少的原因分为：原发性血小板减少与继发性血小板减少。继发性血小板减少多见于白血病、再生障碍性贫血、骨髓增生异常综合征（MDS）、阵发性睡眠性血红蛋白尿（PNH）以及脾功能亢进等，治疗主要根据原发病而定，必要时需要输入血小板来预防大出血。