如果初始治疗未能治愈前列腺癌，就会出现复发的情况，体内存留的前列腺癌细胞会重新变得活跃。
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前列腺特异抗原重新升高需警惕复发
通常在手术切除前列腺后，血液中的前列腺特异抗原（PSA）水平会下降，最终几乎检测不到。在放射治疗后，PSA 会回降到稳定的低水平。
如果 PSA 的水平在治疗后的任意时间升高，可能是出现了局部复发或远处复发，这种情况需要进行额外的检查。
复发可能是局部复发或转移
前列腺癌可能会出现局部复发，局部复发的部位位于前列腺周围组织或精囊（前列腺附近的两个储存精液的囊袋）。癌症也会侵袭骨盆周围的淋巴结或病灶区域以外的淋巴结。
前列腺癌会扩散至前列腺的邻近组织，如控制排尿的肌肉、直肠或骨盆壁；也可随血流扩散到骨骼或其他器官，从而引起远处的复发，这种扩散的现象称为转移。经淋巴管转移者称为淋巴结转移，而经血流转移者称为血行转移或血源性转移。
如何检测复发？
定期检测 PSA 水平
前列腺癌经治疗后，患者要遵循医嘱每隔数月进行一系列的检查。每次复诊时，医生会要求患者进行 PSA 血液检查，PSA 水平能帮助提示癌症是否复发。
及时报告病情
患者应将新出现的症状告诉医生，因为新发症状可能提示需要接受其他检查。虽然 PSA 检查的效果很好，但还算不上是完美的检查方法。
影像学检查
如果 PSA 检查结果提示癌症复发或持续扩散，可能需要进行 X 线或其他影像学检查（例如骨扫描），这取决于患者的病情和症状。
医生会使用放射性示踪剂 Axumin 协同正电子发射断层扫描（PET-CT）来检测并找出癌症复发的部位，然后施行活检并进行治疗。
哪些因素会影响复发？
以下几种征象提示前列腺癌复发或扩散的可能性较高：
- 累及淋巴结。骨盆区域内的淋巴结中出现癌细胞的患者更容易复发。
- 肿瘤大小。一般来说，肿瘤越大，癌症复发的几率就越大。
- 格里森评分。评分越高，癌症复发的几率就越大。在实验室给出活检结果后，医生会告知患者其格里森评分。
- 肿瘤分期。肿瘤分期是影响治疗方式的选择及预测癌症未来发展的最重要因素之一。
如何治疗？
如果前列腺癌复发，后续的治疗将取决于已接受过的治疗方案、癌症范围、复发部位、伴随的其他疾病及年龄等多个因素。
内分泌治疗可能是一种有效的治疗方法，研究人员正在开发可阻断雄激素作用及阻止前列腺癌细胞生长的新药物。
此外，放疗、高强度聚焦超声、冷冻疗法、双磷酸盐等可用于缓解骨痛症状，也可以选择全身化疗。此外，前列腺癌疫苗可通过增强机体免疫系统来对抗前列腺癌，目前还正处于临床试验阶段。