女性患肺癌的主要原因，多数与男性一样。目前认为环境因素是肿瘤发生的始动因素，而个人的遗传特征决定肿瘤的易感性。主要原因包括抽烟与二手烟，研究表明世界上约80%-90%的肺癌，可归因于吸烟与二手烟。
烟草对人体健康的危害，主要来自烟草雾中的化学成分，烟草在燃烧时局部温度可高达900-1000℃，从而发生一系列热分解与热合成反应。吸烟时烟雾中含有4700多种化学成分，大部分对人体有害，其中烟焦油、苯并芘、亚硝基、尼古丁等是主要的致癌成分。
另外，室内空气污染，包括生活燃料、室内燃煤空气污染，尤其与女性肺癌的发病有重要关系。